La fe de un físico: Reflexiones de un pensador de abajo arriba

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Título original:

The Faith of a Physicist: Reflections of a Bottom-Up Thinker

Contenido del libro:

¿Es posible pensar como un científico y tener la fe de un cristiano? Aunque muchos occidentales dirían que no, también hay muchas personas con espíritu crítico que mantienen lo que John Polkinghorne denomina una "cautelosa desconfianza" hacia la religión: se sienten incapaces de aceptarla por motivos racionales, pero no pueden descartarla por completo. Polkinghorne, físico de partículas y sacerdote anglicano, explora aquí qué fundamentos racionales podrían existir para las creencias cristianas, sosteniendo que la búsqueda de una comprensión motivada es una preocupación compartida tanto por científicos como por pensadores religiosos. Cualquiera que suponga que la religión se basa en certezas incuestionables, o que no necesita tener en cuenta el conocimiento empírico, se verá desafiado por el examen ascendente que hace Polkinghorne de las creencias cristianas sobre acontecimientos que van desde la creación hasta la resurrección.

El autor organiza su investigación en torno al Credo Niceno, una declaración primitiva que sigue resumiendo las creencias cristianas. Aplica a cada uno de sus principios la pregunta: "¿Qué pruebas le hacen pensar que esto podría ser cierto? "Las pruebas que Polkinghorne sopesa incluyen las Escrituras hebreas y cristianas -sus contextos históricos y las posibles motivaciones por las que fueron escritas-, las teorías científicas y la autoconciencia humana revelada en obras literarias, filosóficas y psicológicas.

Comienza con las palabras "Creemos" y presenta interpretaciones de la naturaleza de la humanidad, mostrando, por ejemplo, que la teoría cartesiana, la evolución y la selección natural no cuentan toda la historia de lo que somos los humanos, especialmente a la luz de muchas fuentes que atestiguan nuestra espiritualidad. Avanzando a través del Credo, Polkinghorne considera el concepto de divinidad y de Dios como creador en discusiones que abarcan la Teoría del Todo, la Teoría del Big Bang y la posibilidad de la presencia divina dentro de la realidad, de modo que Dios no es simplemente un observador externo. Los capítulos sobre Jesús analizan las distintas formas en que se describen los acontecimientos en los Evangelios y el modo en que se transmite la motivación para creer; por ejemplo, ¿cómo explican estos escritos por qué un joven asesinado en desgracia pública pudo inspirar a un grupo de seguidores, cuando otros importantes líderes religiosos mundiales vivieron hasta convertirse en ancianos muy venerados en sus comunidades?

Según Polkinghorne, "la fe que busca la comprensión" es como la búsqueda científica. Ambos son viajes de descubrimiento intelectual en los que quienes analizan la experiencia desde un punto de vista inicialmente elegido deben estar abiertos a la corrección a la luz de la experiencia posterior. "La religión", escribe, "sabe desde hace tiempo que, en última instancia, toda imagen humana de Dios resulta ser un ídolo inadecuado". La fe de un físico, basado en las prestigiosas Conferencias Gifford de 1993, transmite un poderoso mensaje a científicos y teólogos, teístas y ateos por igual.

Publicado originalmente en 1994.

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