La ecuación del altruismo: Siete científicos en busca de los orígenes de la bondad

Opiniones de los lectores

El libro ofrece un análisis profundo de la historia y el desarrollo de la teoría de la selección del parentesco en relación con el altruismo biológico, detallando las contribuciones de científicos clave como Darwin y Hamilton. Mezcla conceptos científicos con relatos personales, lo que lo convierte en una lectura atractiva, aunque algunos lectores pueden desear un enfoque más técnico.

⬤ Escrito de forma atractiva, con interesantes relatos personales sobre científicos influyentes
⬤ accesible visión histórica
⬤ ofrece conocimientos sobre el altruismo y la selección de parientes
⬤ adecuado tanto para el público científico como para el lego
⬤ mejora la comprensión del tema.

⬤ Carece de explicaciones matemáticas en profundidad y de discusiones detalladas sobre la regla de Hamilton
⬤ puede centrarse demasiado en las biografías a expensas del contenido científico
⬤ algunos lectores podrían considerarlo insuficientemente riguroso para un estudio avanzado.

(basado en 8 opiniones de lectores)

Título original:

The Altruism Equation: Seven Scientists Search for the Origins of Goodness

Contenido del libro:

En un mundo supuestamente gobernado por la despiadada supervivencia del más fuerte, ¿por qué vemos actos de bondad tanto en animales como en humanos? Este problema atormentó a Charles Darwin en la década de 1850 mientras desarrollaba su teoría de la evolución por selección natural. De hecho, a Darwin le preocupaba que la bondad que observaba en la naturaleza pudiera ser el talón de Aquiles de su teoría. Desde entonces, los científicos y otros pensadores se han enzarzado en un encarnizado debate sobre los orígenes de la bondad que ha arrastrado a la política, la filosofía y la religión a lo que sigue siendo una cuestión capital para la biología evolutiva.

La ecuación del altruismo recorre la historia de este debate desde Darwin hasta la actualidad a través de un extraordinario elenco de personajes: desde el príncipe ruso Petr Kropotkin, que quería basar la sociedad en el altruismo, hasta el brillante biólogo George Price, que cayó en la pobreza y sucumbió al suicidio mientras se obsesionaba con el problema. En un último giro sorprendente, William Hamilton, el científico que ideó la ecuación que reducía el altruismo al frío lenguaje de la selección natural, esperaba desesperadamente que su teoría no se aplicara a los humanos.

La regla de Hamilton, según la cual vale la pena ayudar a los parientes en proporción directa a su parentesco, es tan fundamental para la biología evolutiva como las leyes del movimiento de Newton para la física. Pero incluso hoy, décadas después de su formulación, la Regla de Hamilton sigue siendo objeto de acalorados debates entre quienes no pueden aceptar que la bondad pueda explicarse mediante una simple fórmula matemática. Por primera vez, Lee Alan Dugatkin da vida a las personas, los problemas y las pasiones que han rodeado el debate sobre el altruismo. Los lectores se verán arrastrados por este trepidante relato de historia, biografía y descubrimientos científicos.