Cómo domesticar a un zorro (y construir un perro): Científicos visionarios y una historia siberiana de evolución acelerada

Opiniones de los lectores

El libro «Cómo domesticar un zorro (y construir un perro)» explora el fascinante experimento soviético de domesticar zorros plateados, arrojando luz sobre la intersección de la genética, la evolución y el panorama sociopolítico de la época. Entrelaza las historias personales de los investigadores con los conocimientos científicos, destacando tanto los éxitos como los retos a los que se enfrentaron a lo largo de las décadas que duró el proyecto.

El libro ha sido elogiado por ser atractivo y accesible a un público amplio, combinando la ciencia con relatos convincentes e historias personales. Ofrece una perspectiva histórica única de la genética bajo la represión en la Unión Soviética, muestra la dedicación de los científicos y se describe como educativo y entretenido. Los lectores aprecian la mezcla de historias conmovedoras y datos científicos, lo que lo hace adecuado tanto para adultos como para jóvenes.

Algunos críticos mencionan que el libro carece de profundidad en los detalles científicos y puede resultar repetitivo. No ofrece explicaciones exhaustivas sobre el destino de los zorros no seleccionados ni incluye los elementos visuales necesarios, y en ocasiones se desvía hacia temas más amplios, como la evolución humana, que pueden parecer ajenos al tema principal. Además, el contexto histórico puede resultar intrincado para los lectores no familiarizados con la ciencia soviética.

(basado en 118 opiniones de lectores)

Título original:

How to Tame a Fox (and Build a Dog): Visionary Scientists and a Siberian Tale of Jump-Started Evolution

Contenido del libro:

En un lugar recóndito de Siberia viven unos peludos cuadrúpedos de cola y orejas caídas, tan dóciles y amistosos como cualquier perro faldero. Pero, a pesar de las apariencias, no son perros: son zorros. Son el resultado del experimento de cría más asombroso jamás realizado: imagínese acelerar miles de años de evolución en unas pocas décadas. En 1959, los biólogos Dmitri Belyaev y Lyudmila Trut se propusieron hacer precisamente eso, partiendo de unas docenas de zorros plateados de granjas de zorros de la URSS e intentando recrear en tiempo real la evolución de lobos a perros para presenciar el proceso de domesticación. Esta es la extraordinaria y desconocida historia de esta extraordinaria empresa.

La mayoría de los relatos sobre la evolución natural del lobo la sitúan en un periodo de unos 15.000 años, pero en una década, los experimentos de Belyaev y Trut sobre la cría del zorro dieron como resultado zorros parecidos a cachorros, con orejas caídas, manchas pedorras y colas rizadas. Además de estos cambios físicos, también se produjeron cambios genéticos y de comportamiento. Los zorros se criaban con criterios de selección de mansedumbre y, con cada generación, se interesaban más por la compañía humana. Trut ha estado allí todo el tiempo, y ha sido la científica principal en este trabajo desde la muerte de Belyaev en 1985, y con Lee Dugatkin, biólogo y escritor científico, cuenta la historia de la aventura, la ciencia, la política y el amor que hay detrás de todo esto. En Cómo domesticar a un zorro, Dugatkin y Trut nos adentran en este experimento pionero en medio de los brutales inviernos de Siberia para revelarnos cómo se hace y se sigue haciendo hoy la historia de la ciencia.

Hasta la fecha, se han domesticado cincuenta y seis generaciones de zorros, de las que seguimos aprendiendo importantes lecciones sobre la evolución genética y conductual de los animales domésticos. Cómo domesticar a un zorro ofrece una increíble historia de científicos trabajando, al tiempo que celebra los profundos vínculos que han unido a humanos y animales a lo largo del tiempo.