La contienda por el valle del Delaware: Lealtad, identidad e imperio en el siglo XVII

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Título original:

The Contest for the Delaware Valley: Allegiance, Identity, and Empire in the Seventeenth Century

Contenido del libro:

En el primer gran examen de los diversos esfuerzos europeos por colonizar el valle del Delaware, Mark L. Thompson ofrece una nueva y audaz interpretación de las identidades étnicas y nacionales en la América colonial. Durante la mayor parte del siglo XVII, el valle inferior del Delaware siguió siendo una zona marginal bajo el control absoluto de ningún estado. Colonos ingleses, holandeses y suecos reclamaron el territorio, pero ninguno pudo excluir a sus rivales durante mucho tiempo, en parte porque los nativos americanos de la región fomentaban la competencia. Funcionarios y colonos por igual lucharon por determinar qué nación europea poseería el territorio y qué libertades conservarían los colonos tras la rendición de sus propias colonias.

La lucha resultante por el poder resonó a ambos lados del océano Atlántico. Aunque la rivalidad promovió a patriotas que pregonaban lealtad a sus soberanos y naciones, también recompensó a cosmopolitas que hicieron tratos más allá de las fronteras imperiales, coloniales y étnicas. Con la misma frecuencia produjo hombres -como Henry Hudson, Willem Usselincx, Peter Minuit y William Penn- que hicieron ambas cosas.

En última instancia, The Contest for the Delaware Valley muestra cómo los colonos, los funcionarios y los nativos americanos actuaron y reaccionaron de forma ingeniosa y sorprendente. Thompson demuestra que incluso cuando los portavoces coloniales debatían reivindicaciones y afirmaban identidades nacionales fijas, sus lealtades -junto con las de los colonos- a menudo cambiaban y se modificaban. Sin embargo, la competencia colonial impuso límites a esta fluidez, obligando a funcionarios y colonos a elegir un bando. Al ofrecer sus lealtades a cambio de seguridad y libertad, los súbditos coloniales convirtieron la lealtad en libertad.