La belleza de un problema social: fotografía, autonomía, economía

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Título original:

The Beauty of a Social Problem: Photography, Autonomy, Economy

Contenido del libro:

A Bertolt Brecht le preocupaba que nuestra simpatía por las víctimas de un problema social pudiera hacer invisibles la "belleza y el atractivo" del problema. En The Beauty of a Social Problem (La belleza de un problema social), Walter Benn Michaels explora el esfuerzo por superar esta dificultad a través del estudio de varios artistas-fotógrafos contemporáneos cuya obra habla de cuestiones de economía política.

Aunque habla de figuras conocidas como Walker Evans y Jeff Wall, Michaels se centra en un grupo de artistas más jóvenes, como Viktoria Binschtok, Phil Chang, Liz Deschenes y Arthur Ou. Todos ellos nacidos después de 1965, han vivido siempre en un mundo en el que, por un lado, la ambición artística ha sido sinónimo de crítica de la forma autónoma y del significado intencional, mientras que, por otro, la lucha entre el capital y el trabajo ha sido esencialmente ganada por el capital.

Sosteniendo que las condiciones estéticas y políticas están conectadas, Michaels argumenta que el nuevo compromiso de estos artistas con la forma y el significado es una forma de representar las condiciones que han llevado la desigualdad económica estadounidense desde su nivel más bajo, en 1968, hasta su nivel más alto en la actualidad. Como demuestra Michaels, estas obras de arte, inimaginables sin la crítica posmoderna de la autonomía y la intencionalidad, acaban apartándose y disintiendo de esa crítica de formas continuamente interesantes e innovadoras.