La aviación comercial en Gran Bretaña en la década de 1970

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Título original:

Commercial Aviation in Britain in the 1970s

Contenido del libro:

En las décadas anteriores a los años 70, el transporte aéreo de pasajeros estaba reservado a las clases acomodadas, que volaban en aviones de hélice. En los años siguientes todo esto iba a cambiar.

El sector del transporte aéreo de pasajeros experimentó una gran transformación con la introducción de numerosas innovaciones que sentaron las bases de la actualidad. Las aerolíneas estatales, BEA y BOAC, se fusionaron para formar British Airways en 1974. Durante toda la década fueron, con diferencia, el operador más importante de servicios regulares del país.

Sin embargo, para hacerles la competencia, se creó la compañía independiente British Caledonian.

El primer jumbo Boeing 747 se entregó a BOAC en 1970. Este avión de fuselaje ancho permitió reducir las tarifas y abrió el transporte aéreo a muchas personas que antes no podían permitírselo.

Laker Airways fue pionera en el concepto de aerolínea de bajo coste. Fue la primera aerolínea independiente británica en operar aviones de fuselaje ancho, los DC-10, que entraron en servicio en 1972. La mayoría de las demás compañías independientes británicas tuvieron que conformarse con una variopinta colección de viejos aviones de pasajeros, muchos de ellos turbohélices.

El mercado de vuelos chárter y vacacionales era el principal para un gran número de estas compañías. Acudían regularmente a los principales aeropuertos de Gran Bretaña, sobre todo los fines de semana. Sin embargo, había pocos servicios aéreos regulares de pasajeros a países extranjeros desde aeropuertos distintos de Heathrow y Gatwick.

Casi todas volaban con British Airways o con una compañía estatal de otro país. Las aerolíneas independientes de ultramar, al igual que sus equivalentes británicas, por lo general sólo prestaban servicio al mercado vacacional.

En este libro, Malcolm Fife utiliza su excelente colección de fotografías en color para ilustrar los aviones de pasajeros en uso comercial que podían verse en los aeropuertos durante la década de 1970.