La alimentación a través de los tiempos: Una historia popular

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Título original:

Food Through the Ages: A Popular History

Contenido del libro:

Escrito para los aficionados a la cocina de todo el mundo, este libro ofrece una entretenida visión de la historia y el desarrollo de los principales alimentos que consumimos a diario. Mike Gibney, catedrático emérito de Alimentación y Salud del University College de Dublín, recorre la historia de la alimentación desde los primeros cazadores-recolectores, pasando por la agricultura sedentaria, hasta la migración a través de Europa, y examina la influencia que tuvieron en la cadena alimentaria los primeros intercambios comerciales, las conquistas imperiales y las exploraciones medievales.

A lo largo de su recorrido, La alimentación a través de los tiempos descubre algunas pepitas fascinantes:

- El arroz indio es esponjoso para comerlo con la mano, mientras que el chino es pegajoso para comerlo con palillos.

- En la Edad Media se puso de moda embutir pájaros pequeños y deshuesados en pájaros más grandes en pájaros aún más grandes y así sucesivamente. Este proceso, conocido como engastración, sigue siendo popular hoy en día en la cocina cajún con el Turducken, una gallina dentro de un pato dentro de un pavo.

- La pasión por el té llevó a dos grandes potencias, China e Inglaterra, a enfrentarse bélicamente.

- La popularidad de la patata supuso alrededor del 25% del crecimiento demográfico de Europa entre 1700 y 1900.

- Los árabes trajeron la pasta a Italia, pero las populares pastas con formas eran elaboradas sobre todo en órdenes religiosas por monjas.

- Los jesuitas y los dominicos discutieron amargamente sobre los atributos mágicos y pecaminosos del chocolate azteca.

El profesor Gibney explica los orígenes de alimentos tan comunes como el pan, la carne, el pescado, las frutas, las verduras, la pasta, el arroz, el azúcar, el té, el chocolate y, por supuesto, la adorada patata irlandesa. Define una despensa bien surtida y muestra cómo ha cambiado la cocina a lo largo de miles de años, haciéndose más limpia, menos maloliente, más fiable, menos peligrosa y más accesible para todos.