Honoring the Circle: Ongoing Learning of the West from American Indians on Politics and Society, Volume I: The Impact of American Indians o

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Contenido del libro:

Honoring the Circle: Ongoing Learning from American Indians on Politics and Society, Volume I:The Impact of American Indians on Western Politics and Society to 1800 ilumina el tremendo impacto que los indios americanos han tenido en las ideas, instituciones y modos políticos, económicos y sociales desde el primer contacto con los europeos. Reconociendo que cuando personas de diferentes culturas interactúan se produce un intercambio cultural, el Volumen I analiza cómo las sociedades tradicionales de los indios americanos, inclusivas, participativas y solidarias entre sí, funcionaron bien, posibilitando su fuerte influencia en Occidente.

En el momento del contacto, los indios, que deseaban ser buenos vecinos, colaboraron estrechamente con los primeros colonos europeos para educarlos en las costumbres nativas. En diversos grados, esto indigenizó a los europeos, lo que condujo a la apreciación de la democracia y la diversidad, en una cultura americana indigenizada. El impacto cultural se pone de manifiesto en la primera literatura estadounidense. Se distingue de la europea por la inclusión del indio.

Los nativos americanos eran muy respetados en las colonias inglesas, que aplicaban las formas indias de consejo en las reuniones del pueblo y en las asambleas elegidas. En la época de la Revolución Americana, los símbolos indios eran de uso generalizado en las colonias. La mayoría de los estadounidenses de origen europeo se identificaban como una mezcla de europeo e indio. Los Hijos de la Libertad se vistieron de mohawks en la Fiesta del Té de Boston por respeto e identificación con las costumbres nativas.

Importantes líderes como Roger Williams, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson y Thomas Paine se relacionaban regularmente con los indios. Movidos por la visión indígena de los derechos fundamentales, la participación política y el federalismo, adoptaron estos principios en las instituciones políticas estadounidenses, como en la Declaración de Independencia, los Artículos de la Confederación, la Constitución y las constituciones estatales. El discurso respetuoso al estilo indio se adoptó ampliamente, incluso en los procedimientos del Congreso estadounidense, en contraste con la algarabía del Parlamento británico.

En Europa, desde el primer contacto, se recibió un aluvión de informes procedentes de América con gran interés sobre cómo los indígenas americanos "no tenían reyes" ni propiedades. Aunque entre los europeos había una mezcla de opiniones positivas y negativas sobre los nativos del "Nuevo Mundo", los informes eran abrumadoramente positivos sobre la libertad y el buen carácter de los indios.

Estos informes tuvieron un gran impacto en los pensadores europeos. A partir de Utopía de Tomás Moro, en 1519, numerosos escritores, entre ellos Montaigne y Voltaire, utilizaron personajes indios y sociedades indias imaginadas para criticar las sociedades y la política europeas.

Todas las grandes tradiciones filosóficas políticas occidentales se han visto muy afectadas por el contacto con los indios americanos. Thomas Hobbes, que tenía una opinión negativa de los indios, inició uno de los dos grandes cambios en la corriente principal del pensamiento occidental resultante de la interacción con los indios. Antes, la naturaleza se consideraba el fin al que se aspiraba. A partir de Hobbes, la naturaleza pasó a verse como el origen del que surgían las cosas, y los indios vivían en, o cerca de, un "estado de naturaleza". El segundo cambio influenciado por los indios llegó con John Locke. Por primera vez en Europa, expresó la idea de que los derechos eran inalienables. Locke se vio muy influido por las costumbres indias, aunque su reacción a esas costumbres a veces implicaba estar de acuerdo con ellas, a veces oponerse a ellas y a veces inspirar nuevas corrientes de pensamiento. Sus ideas influenciadas por los indios, como las de otros europeos, resonaron a menudo con gran efecto en América.

Las ideas de Rousseau, más influenciado por los indios que Locke, llevaron la influencia nativa a la Revolución Francesa y al liberalismo del New Deal. Las opiniones de los pensadores socialistas y anarquistas se vieron muy afectadas por las influencias indias transmitidas a través de esos escritores.

Honoring the Circle reconoce que las perspectivas de inspiración india son una de las muchas cadenas orgánicas de ideas que interactúan, absorbidas, reformuladas y transmitidas por individuos creativos que interactúan en culturas entrelazadas.