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Título original:
American Genealogy: How to Trace Your American Family Tree
Contenido del libro:
La genealogía es cada vez más popular en nuestros días. La popularidad del programa de televisión "¿Quién te crees que eres?" y la plétora de sitios web y libros sobre el tema (este libro incluido) dan fe de la popularidad de entender el presente descubriendo el pasado. En una hora de televisión se pueden ver varios anuncios de Ancestry.com, y eso que sólo se trata de un servicio de genealogía. Hay revistas, blogs, podcasts e incluso programas de grado sobre genealogía. La genealogía se ha convertido en un gran negocio, con un valor de más de 1.600 millones de dólares -millones con "b"- sólo en 2012. ¿A qué se debe esta repentina fascinación por rastrear nuestras raíces?
Algunos dicen que se debe a que el mundo moderno se encuentra en tal estado de confusión y flujo que el pasado, ese reino dorado donde todo lo malo ha pasado y todo ha sucedido ya, puede parecer un lugar mucho más seguro en el que poner nuestra atención. En realidad, creo que en nuestro afán por ser más conscientes de nosotros mismos, hemos descubierto que para saber quiénes somos, realmente necesitamos saber quiénes hemos sido y de dónde venimos.
Es mucho lo que se puede aprender investigando el pasado de su familia, no sólo sobre las personas que le precedieron, sino también sobre el mundo tal y como era antes. Un árbol genealógico es historia escrita en pequeño, que muestra los efectos de acontecimientos mayores en los individuos y, a veces, la influencia de los individuos en acontecimientos mayores. Es una forma personalizada de historia, con un poco de trabajo detectivesco a la antigua usanza. Es una búsqueda del tesoro y un rompecabezas mental, y la emoción de descubrir una nueva pepita de información es algo muy real.
A medida que retrocedas en el tiempo con los nombres y fechas de tu familia, harás pequeñas paradas en distintas épocas de la historia, como un viajero en el tiempo. Aprovecha cada una de estas paradas para mirar por las ventanas de la casa de la familia que estás construyendo. Supongamos que naciste en 1969. No tienes recuerdos claros de ese año, obviamente. ¿Qué ocurría en tu ciudad ese año? ¿En tu estado? ¿En su país? El año en que naciste fue el final de los turbulentos años sesenta, una década de cambios. Se libraba la guerra de Vietnam y el conflicto se televisaba por primera vez. ¿Tenías familiares luchando en Khe Sanh? ¿Regresaron? ¿Fue tu padre? ¿Tu hermano mayor? ¿Tu primo vecino era hippie, mientras que el resto de tu familia apoyaba al gobierno? ¿O era exactamente al revés? Mira por la ventana a 1969. Intenta conocerlo y comprender cómo la historia de ese año influyó en quién te convertiste.
Sobre la experta.
Jody Cummings es una genealogista aficionada que lleva más de 13 años investigando su árbol genealógico. Es licenciada en Historia, Español y Antropología por el Honors College de la Universidad Estatal de Michigan y ha publicado varias novelas bajo el nombre de J. A. Cummings.
HowExpert publica guías rápidas sobre todos los temas, de la A a la Z, elaboradas por expertos del día a día.
