Fortuna y fe en el viejo Chicago: Una doble biografía del alcalde Augustus Garrett y de la fundadora del seminario Eliza Clark Garrett

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Título original:

Fortune and Faith in Old Chicago: A Dual Biography of Mayor Augustus Garrett and Seminary Founder Eliza Clark Garrett

Contenido del libro:

Esta atractiva biografía de Augustus Garrett y Eliza Clark Garrett cuenta dos historias igualmente apasionantes: la lucha por el éxito de un hombre ambicioso y el extraordinario viaje espiritual de una mujer que intenta superar una tragedia. Al contextualizar la vida de la pareja en el rico entorno social, político, empresarial y religioso de la temprana urbanización de Chicago, el autor Charles H. Cosgrove llena un vacío en la historia de la ciudad a mediados del siglo XIX.

Los Garrett se trasladaron desde el valle del río Hudson a la naciente Chicago, donde Augustus hizo fortuna en el boom inmobiliario como subastador y especulador. Alcalde durante el periodo de formación de la ciudad, Augustus protagonizó el primer escándalo electoral en Chicago. Para salvar su honor, dimitió dramáticamente y encontró reivindicación en su reelección al año siguiente. Su historia revela mucho sobre el funcionamiento interno de la política y los negocios de Chicago en la época anterior a la guerra.

La pareja había perdido tres hijos pequeños a causa de la enfermedad, y Eliza llegó a Chicago con profundas cicatrices emocionales. Su viaje ejemplifica la lucha de las mujeres sinceras y piadosas por superar la tragedia en una época en la que la mayoría de la gente atribuía los acontecimientos desgraciados al castigo divino. Tras la prematura muerte de Augustus, Eliza planeó dedicar su patrimonio a la fundación de un colegio femenino y una escuela de formación ministerial, y en 1853 fundó una escuela teológica metodista, el Instituto Bíblico Garrett (actual Seminario Teológico Evangélico Garrett), convirtiéndose así en la primera mujer de Norteamérica en fundar una institución de enseñanza superior.

Además de iluminar nuestra comprensión del Chicago de las décadas de 1830 a 1850, Fortune and Faith in Old Chicago explora la historia religiosa estadounidense, en particular el presbiterianismo y el metodismo, y su atención al género muestra cómo hombres y mujeres vivieron la misma época de maneras muy diferentes. El resultado es una rara y fascinante mirada al viejo Chicago a través de los ojos de dos de sus primeros e importantes residentes.