Escribir la peste: Respuestas judías a la gran peste italiana

Título original:

Writing Plague: Jewish Responses to the Great Italian Plague

Contenido del libro:

Una ola de peste asoló las ciudades del norte de Italia en 1630-31, arrasando comunidades cristianas y judías por igual. En Writing Plague, Susan L. Einbinder explora los textos hebreos que dan testimonio del suceso. Estas fuentes judías sobre la Gran Peste italiana nunca han sido tratadas en conjunto, observa Einbinder, pero pueden contribuir a una visión más amplia de este gran brote y de cómo afectó a las personas, las instituciones y las creencias; cómo respondieron los individuos y las instituciones; y cómo intentaron o no recordarlo y conmemorarlo. La autoconciencia caracteriza a muchas de las voces autorales, y las sofisticadas y deliberadas formas en que estos autores se representaron a sí mismos revelan un complejo proceso de autofiguración que contornea igualmente la representación y el significado de la peste. A la inversa, es bajo la presión de la peste cuando las convenciones de la autofiguración pasan a primer plano.

Al final, lo más sorprendente es la rapidez con la que estos relatos cayeron en el olvido. ¿Por qué esta plaga, una de las más documentadas desde la peste negra del siglo XIV, fue finalmente relegada al silencio en la memoria judía? ¿Tomó forma el recuerdo fuera de los vestigios escritos o materiales que solemos consultar, en formas efímeras que se perdieron con el tiempo? ¿En qué medida fueron los géneros oficiales de conmemoración responsables de la erosión de la particularidad histórica? ¿Hasta qué punto estas formas convencionalizadas de duelo ayudaron a los individuos a encontrar un lenguaje para la experiencia privada? Y, a la inversa, ¿cómo se reconfiguró la experiencia privada para significar el duelo público?

A lo largo de Writing Plague, Einbinder desentierra y analiza un conjunto de textos poco conocidos, leyéndolos tanto por las cosas sobre las que guardan silencio como por las que parecen expresar abiertamente. Se trata de una convincente obra híbrida de crítica literaria y reflexión histórica sobre las construcciones premodernas del yo y la comunidad.