Epigenética humana: Cómo funciona la ciencia

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Título original:

Human Epigenetics: How Science Works

Contenido del libro:

La opinión de que "todo está en nuestros genes y no podemos cambiarlo" se desarrolló en los últimos 150 años, desde los experimentos de Gregor Mendel con plantas de guisantes en flor. Sin embargo, existe una forma especial de genética, denominada epigenética, que no implica ningún cambio de nuestros genes, sino que regula cómo y cuándo se utilizan. En el núcleo celular, nuestros genes están empaquetados en la cromatina, que es un complejo de proteínas histonas y ADN genómico, que representa la base molecular de la epigenética. Nuestro entorno y las decisiones sobre nuestro estilo de vida influyen en la epigenética de nuestras células y órganos, es decir, la epigenética cambia dinámicamente a lo largo de toda nuestra vida. Así, tenemos la posibilidad de cambiar nuestra epigenética tanto de forma positiva como negativa y presentar la aparición de enfermedades, como la diabetes tipo 2 o el cáncer.

Este libro de texto ofrece una explicación molecular de cómo nuestro genoma está conectado con las señales ambientales. Esboza que la programación epigenética es un proceso de aprendizaje que da lugar a una memoria epigenética en cada una de las células de nuestro cuerpo. Se discute la importancia central de la epigenética durante la embriogénesis y la diferenciación celular, así como en el proceso de envejecimiento y el riesgo de desarrollo de cáncer. Además, se describe el papel del epigenoma como almacén molecular de acontecimientos celulares no sólo en el cerebro, sino también en los órganos metabólicos y en el sistema inmunitario.

El libro representa una versión actualizada pero simplificada de nuestro libro de texto "Epigenómica humana" (ISBN 978-981-10-7614-8). Los cinco primeros capítulos explican las bases moleculares de la epigenética, mientras que los siete siguientes ofrecen ejemplos del impacto de la epigenética en la salud y la enfermedad humanas.