El seccionalismo americano en la mente británica, 1832-1863

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Título original:

American Sectionalism in the British Mind, 1832-1863

Contenido del libro:

En American Sectionalism in the British Mind, 1832-1863, Peter O'Connor utiliza un innovador enfoque interdisciplinario para corregir las interpretaciones simplificadas de las actitudes británicas hacia Estados Unidos durante el período anterior a la guerra de Inglaterra y el comienzo de la Guerra Civil. Explorando las múltiples complejidades de la política y la cultura transatlánticas, O'Connor examina el desarrollo de las ideas británicas sobre el seccionalismo estadounidense, desde la abolición de la esclavitud en el Imperio Británico y la Crisis de la Nulificación en Carolina del Sur hasta la Guerra Civil.

A través de una lectura minuciosa de relatos de viajes, relatos de ficción, informes periodísticos y documentos personales, O'Connor sostiene que la población alfabetizada británica estaba familiarizada desde hacía mucho tiempo con el seccionalismo estadounidense y con las complejas identidades del Norte y del Sur. Como consecuencia de su compromiso con los relatos publicados sobre América en las décadas previas a la Guerra Civil, la población británica abordó el conflicto a través de estas nociones preexistentes.

O'Connor revela que incluso los comentaristas antiesclavistas tendían a criticar la esclavitud en abstracto y a destacar elementos del sistema que, en su opinión, se comparaban favorablemente con la condición de los negros libres del Norte. En consecuencia, los británicos veían la esclavitud en Estados Unidos en términos nacionales y no seccionales, lo que derrumbaba la división moral entre el Norte y el Sur. O'Connor sostiene que los británicos identificaron tres regiones dentro de Estados Unidos -el sur caballeresco británico, la Nueva Inglaterra puritana británica y la región étnicamente heterogénea de Nueva York y Pensilvania- y demuestra cómo la aparente falta de una cultura nacional estadounidense preparó a los británicos para la idea de la desunión dentro de Estados Unidos. De este modo, revela la complejidad de la interpretación británica del seccionalismo estadounidense en la época anterior a la Guerra de Secesión y sus consecuencias para la opinión pública británica durante la Guerra Civil.

American Sectionalism in the British Mind, 1832-1863 reconceptualiza nuestra comprensión de los compromisos británicos con Estados Unidos a mediados del siglo XIX, ofreciendo una nueva explicación de cómo los británicos entendían América en las épocas anterior a la Guerra de Secesión y de la Guerra Civil.