El primer día en el Somme

Título original:

The First Day on the Somme

Contenido del libro:

Después de un inmenso pero inútil bombardeo, a las 7. 30 am.

1 de julio de 1916, el ejército británico se lanzó al ataque contra las trincheras alemanas. Era el primer día de la batalla del Somme, y ese día los británicos sufrieron casi 60.000 bajas, dos por cada metro de su frente. Con más de cincuenta veces las pérdidas diarias de El Alamein y quince veces las bajas británicas del día D, el 1 de julio de 1916 fue el día más negro de la historia del ejército británico.

Pero, más que eso, como reconoció Lloyd George, fue un punto de inflexión en la historia de la Primera Guerra Mundial. El Ejército que atacó ese día era el Ejército de voluntarios que había respondido a la llamada de Kitchener.

Había entrado en acción confiado en una victoria decisiva. Pero al atardecer del primer día en el Somme, ya nadie podía pensar en una guerra que pudiera ganarse.

La investigación de Martin Middlebrook ha abarcado no sólo las historias oficiales y de los regimientos y los recorridos por los campos de batalla, sino también entrevistas con cientos de supervivientes, tanto británicos como alemanes. En cuanto a la acción en sí, transmite la visión estratégica general y la aterradora realidad que supuso para los soldados de primera línea.