El oro de los tontos: Historia del azafrán británico

Opiniones de los lectores

Actualmente no hay opiniones de lectores. La calificación se basa en 2 votos.

Título original:

Fool's Gold: A History of British Saffron

Contenido del libro:

El azafrán nos ha seducido con sus matices dorados a lo largo de la historia. Era el preferido de la cocina medieval, el salvador de la botica y confería a la ropa un brillo regio.

A diferencia de muchas especias, como la canela, la nuez moscada y el clavo, el azafrán puede cultivarse con éxito en Inglaterra. Desde la Edad Media hasta el siglo XVIII hubo una próspera industria del azafrán en este país. Algunos llegaron a afirmar que el azafrán inglés era el mejor del mundo.

La ciudad de Chipping Walden era tan famosa por la producción de azafrán que adoptó el nombre de la especia en algún momento del siglo XV (ahora se conoce como Saffron Walden). A pesar de su elevado coste, el azafrán se utilizó mucho en la cocina británica, sobre todo en la época medieval. También se valoraba por sus propiedades medicinales y se decía que curaba desde la melancolía hasta la peste.

Sin embargo, al cambiar los gustos, nuestro ardor por el azafrán disminuyó y con él la necesidad y el deseo de cultivarlo. A finales del siglo XIX, la producción de azafrán en Inglaterra prácticamente había desaparecido, aunque en la actualidad está resurgiendo. El azafrán es ahora una especia más asociada a platos "exóticos" de climas lejanos.

Dada su fastuosa reputación (el azafrán es la especia más cara del mundo), no es de extrañar que la mayoría de la gente no lo tenga en su armario de especias. Sam Bilton le mostrará cómo unas cuantas ramitas de azafrán pueden hacer de su cena un momento de gran belleza y asombro para sus invitados.