El Islam y Occidente

Título original:

Islam and the West

Contenido del libro:

Aclamado en The New York Times Book Review como "el decano de los estudios sobre Oriente Medio", Bernard Lewis ha sido durante medio siglo uno de los principales estudiosos occidentales de la historia y la cultura islámicas, autor de más de dos docenas de libros, entre los que destacan Los árabes en la historia, El surgimiento de la Turquía moderna, El lenguaje político del Islam y El descubrimiento musulmán de Europa. El eminente historiador francés Robert Mantran ha escrito sobre la obra de Lewis: "¿Cómo resistirse a sentirse atraído por los libros de un autor que te abre las puertas de un universo desconocido o incomprendido, que te conduce a sus dominios más íntimos: la religión, las formas de pensar, las concepciones del poder, la cultura... un autor que trastorna nociones demasiado a menudo fijas, falaces o partidistas".

En El Islam y Occidente, Bernard Lewis reúne en un volumen once ensayos que abren realmente las puertas a los dominios más recónditos del Islam. En estos ensayos, Lewis abarca un amplio abanico de temas. Incluye obras largas, como su historia en cápsula de la interacción -en la guerra y la paz, en el comercio y la cultura- entre Europa y sus vecinos islámicos, y otras más cortas, como su hábil estudio de la palabra árabe watan y lo que su historia lingüística revela sobre la introducción de la idea de patriotismo desde Occidente. Lewis ofrece una mirada reveladora al retrato que Edward Gibbon hace de Mahoma en Decadencia y caída del Imperio Romano (a diferencia de escritores anteriores, Gibbon no veía el surgimiento del Islam como algo separado y aislado, ni como una aberración lamentable de la marcha hacia adelante de la Iglesia, sino simplemente como una parte de la historia humana); ofrece una crítica demoledora del polémico libro de Edward Said, Orientalismo; y da cuenta de los impedimentos para traducir del árabe clásico a otras lenguas (los diccionarios antiguos, por ejemplo, están repletos de errores de escriba, lecturas erróneas, falsas analogías y deducciones etimológicas que prestan poca atención a la evolución de la lengua). Y concluye con un sagaz comentario sobre el mundo islámico actual, examinando el revivalismo, el fundamentalismo, el papel de los chiíes y la cuestión más amplia de la coexistencia religiosa entre musulmanes, cristianos y judíos.

Guía inigualable sobre el trasfondo de los conflictos actuales en Oriente Medio, El Islam y Occidente presenta las avezadas reflexiones de una eminente autoridad sobre una de las regiones más intrigantes y poco comprendidas del mundo.