El fracaso de los Padres Fundadores: Jefferson, Marshall y el auge de la democracia presidencialista

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Título original:

Failure of the Founding Fathers: Jefferson, Marshall, and the Rise of Presidential Democracy

Contenido del libro:

Apenas se había secado la tinta de la Constitución cuando estuvo a punto de ser destruida por el auge de los partidos políticos en Estados Unidos. Como muestra Bruce Ackerman, los Forjadores no habían previsto el sistema bipartidista, y cuando los republicanos se enfrentaron a los federalistas por la presidencia en 1800, las normas establecidas por la Constitución agravaron la crisis. Con las milicias republicanas preparándose para marchar sobre Washington, la Cámara de Representantes se estancó entre Thomas Jefferson y Aaron Burr. Basado en siete años de investigación en archivos, el libro describe aspectos hasta ahora desconocidos de la crisis del colegio electoral. Ackerman muestra cómo Thomas Jefferson descartó a sus rivales federalistas de la segunda vuelta en la Cámara de Representantes, y cómo los federalistas amenazaron con colocar a John Marshall en el sillón presidencial. Sin embargo, la Constitución logró sobrevivir gracias a actos de estadista y a la suerte.

A pesar de las intenciones de los Forjadores, la presidencia se había convertido en un cargo plebiscitario. Thomas Jefferson accedió al cargo como elegido por el pueblo y actuó enérgicamente para cumplir su mandato popular. Esta transformación de la presidencia sirve de base para una nueva visión de Marbury contra Madison, el caso que afirmó por primera vez el poder de revisión judicial del Tribunal Supremo. Ackerman muestra que Marbury se ve mejor en combinación con otro caso, Stuart v. Laird, como parte de un retroceso del Tribunal ante la presidencia plebiscitaria. Este "cambio en el tiempo" resultó crucial para la supervivencia del Tribunal, permitiéndole integrar temas federalistas y republicanos en la Constitución viva de la temprana república.

Ackerman presenta una comprensión revisada de los primeros tiempos de dos grandes instituciones que siguen teniendo un gran impacto en la historia de Estados Unidos: la presidencia plebiscitaria y un Tribunal Supremo que lucha por poner en perspectiva constitucional las pretensiones de mandato popular de la presidencia.