El Estado judío

Título original:

The Jewish State

Contenido del libro:

Como corresponsal en París de Neue Freie Presse, Herzl siguió el caso Dreyfus, un famoso incidente antisemita en Francia en el que un capitán del ejército judío francés fue condenado falsamente por espiar para Alemania. Herzl llegó a rechazar sus primeras ideas sobre la emancipación y asimilación de los judíos y a creer que éstos debían abandonar Europa y crear su propio Estado. En junio de 1895, escribió en su diario: "En París, como he dicho, logré una actitud más libre hacia el antisemitismo... Sobre todo, reconocí la vacuidad e inutilidad de intentar 'combatir' el antisemitismo". Sin embargo, en las últimas décadas los historiadores han restado importancia a la influencia del Asunto Dreyfus en Herzl, calificándolo incluso de mito. Han demostrado que, aunque molesto por el antisemitismo evidente en la sociedad francesa, él, como la mayoría de los observadores contemporáneos, creyó inicialmente en la culpabilidad de Dreyfus y sólo afirmó haberse inspirado en el asunto años más tarde, cuando se había convertido en una causa célebre internacional. Más bien fue el ascenso al poder del demagogo antisemita Karl Lueger en Viena en 1895 lo que parece haber tenido un mayor efecto sobre Herzl, antes de que la campaña a favor de Dreyfus hubiera surgido por completo.

Fue en esta época cuando escribió su obra "El nuevo gueto", que muestra la ambivalencia y la falta de seguridad e igualdad reales de los judíos emancipados y acomodados de Viena. Por esta época Herzl llegó a creer que el antisemitismo no podía ser derrotado ni curado, sólo evitado, y que la única forma de evitarlo era el establecimiento de un Estado judío. En Der Judenstaat escribe: "La cuestión judía persiste dondequiera que los judíos vivan en número apreciable. Donde no existe, se introduce junto con los inmigrantes judíos. Somos atraídos naturalmente a aquellos lugares donde no somos perseguidos, y nuestra aparición allí da lugar a la persecución. Este es el caso, y lo será inevitablemente, en todas partes, incluso en países altamente civilizados -véase, por ejemplo, Francia- mientras la cuestión judía no se resuelva en el plano político. Los desafortunados judíos están llevando ahora las semillas del antisemitismo a Inglaterra; ya lo han introducido en América. "A partir de abril de 1896, cuando apareció la traducción inglesa de Der Judenstaat (El Estado de los Judíos), Herzl se convirtió en el principal portavoz del sionismo, aunque más tarde le confesó a su amigo Max Bodenheimer que "escribí lo que tenía que decir sin conocer a mis predecesores, y se puede suponer que no lo habría escrito si hubiera estado familiarizado con la literatura". Esbozo en el Diario de Herzl de una bandera propuesta para el movimiento sionista.

Herzl complementó sus escritos con trabajo práctico para promover el sionismo en la escena internacional. Visitó Constantinopla en abril de 1896 y fue recibido en Sofía, Bulgaria, por una delegación judía. En Londres, el grupo de los Macabeos lo recibió con frialdad, pero los sionistas del East End de Londres le otorgaron el mandato de liderazgo. En seis meses este mandato había sido aprobado en todo el judaísmo sionista, y Herzl viajó constantemente para llamar la atención sobre su causa. Sus partidarios, al principio poco numerosos, trabajaban día y noche, inspirados por el ejemplo de Herzl. En junio de 1896, con la ayuda del simpático aristócrata polaco emigrado conde Philip Michael Nevlenski, se reunió por primera vez con Abdul Hamid II para presentarle su propuesta de un Estado judío en Palestina. Sin embargo, el sultán se negó a ceder Palestina a los sionistas, diciendo: "si un día el Estado islámico se desmorona, entonces podéis tener Palestina gratis, pero mientras yo esté vivo prefiero que corten mi carne a que corten Palestina de la tierra musulmana".