El diablo en el agua bendita, o el arte de la calumnia de Luis XIV a Napoleón

Opiniones de los lectores

Las reseñas del libro muestran una división de opiniones entre los lectores. Un crítico elogia el libro por estar en perfecto estado y superar las expectativas, mientras que otro lo considera decepcionante, excesivamente extenso y carente de profundidad en su análisis de la difamación y sus implicaciones políticas.

Un crítico considera que el libro está en perfectas condiciones y supera las expectativas, lo que indica una publicación de alta calidad y una buena legibilidad.

Otro crítico criticó el libro por ser demasiado largo, estar mal editado y carecer de un análisis coherente del papel de la difamación en la política, afirmando que presentaba una narrativa confusa que se contradecía a sí misma.

(basado en 2 opiniones de lectores)

Título original:

The Devil in the Holy Water, or the Art of Slander from Louis XIV to Napoleon

Contenido del libro:

La calumnia siempre ha sido un asunto desagradable, señala Robert Darnton, pero eso no es motivo para considerarla un tema indigno de investigación. Al destruir reputaciones, a menudo ha contribuido a deslegitimar regímenes y derribar gobiernos. En ningún otro lugar ha sucedido esto tanto como en la Francia del siglo XVIII, cuando un grupo variopinto de difamadores literarios inundó el mercado con obras que pretendían exponer el malvado comportamiento de los grandes. Salaces o sediciosos, escandalosos o hilarantes, sus libros y panfletos pretendían revelar las actividades secretas de los reyes y sus amantes, las lascivas y extravagantes actividades de una impopular reina nacida en el extranjero, y los asuntos de aristócratas y hombres de la ciudad cuando se relacionaban con sirvientes, monjes y maestros de baile. Estos libelos a menudo mezclaban el escándalo con relatos detallados de la historia contemporánea y la política actual. Y aunque en la actualidad han caído en el olvido, muchos se vendieron tan bien o mejor que algunas de las obras más famosas de la Ilustración.

En El diablo en el agua bendita, Darnton -ganador del Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros por sus Best-Sellers prohibidos de la Francia prerrevolucionaria y autor de sus propios best-sellers, La gran masacre de gatos y Los falsos dientes de George Washington- ofrece una nueva y sorprendente perspectiva sobre los orígenes de la Revolución Francesa y el desarrollo de una cultura política revolucionaria en los años posteriores a 1789. Comienza con un relato de la colonia de refugiados franceses en Londres que se dedicaban a atacar calumniosamente a las figuras públicas de Versalles y de los agentes secretos enviados desde París para sofocarlos. A los calumniadores no les importaba extorsionar a los agentes para que destruyeran las tiradas de los libros que habían hecho creer a los agentes del gobierno que existían; los agentes no dejaban de reconocer la naturaleza lucrativa de tales actividades y cambiaban de bando.

A medida que la Revolución daba paso al Terror, Darnton demuestra que el fondo de los libelos cambiaba mientras que la forma seguía siendo prácticamente la misma. Con el ingenio y la erudición que le han convertido en uno de los historiadores de la Francia del siglo XVIII más eminentes del mundo, teje aquí una historia tan llena de intriga que puede parecer demasiado extravagante para ser cierta, aunque todos sus detalles pueden confirmarse en los archivos de la policía y el servicio diplomático franceses. En parte novela policíaca, en parte historia revolucionaria, El diablo en el agua bendita tiene mucho que decirnos sobre la naturaleza de la autoría y el comercio del libro, sobre el periodismo de Grub Street y la formación de la opinión pública, y sobre la importante labor que las palabras difamatorias han realizado en muchos tiempos y lugares.