El descubrimiento de un sistema visual - La abeja melífera

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Título original:

The Discovery of a Visual System - The Honeybee

Contenido del libro:

Este libro es el único que explica lo que ven realmente las abejas. Las abejas detectan algunas características visuales, como bordes y colores, pero no hay indicios de que reconstruyan patrones o junten características para formar objetos.

Detectan el movimiento, pero no perciben lo que se mueve y, desde luego, no reconocen las "cosas" por su forma. Sin embargo, es evidente que ven lo suficientemente bien como para volar y encontrar comida con un cerebro diminuto. La visión de las abejas es, por tanto, relevante para la construcción de sistemas visuales artificiales sencillos, por ejemplo, para robots móviles.

La sorprendente conclusión es que la visión de las abejas está adaptada al reconocimiento de lugares, no de cosas. En este volumen, Adrian Horridge también expone la curiosa y polémica historia de cómo se llegó a comprender la visión de las abejas, con un relato de un siglo de olvido de antiguos resultados experimentales, errores de interpretación, agudos desacuerdos y fracasos del método científico.

También se examinan críticamente el diseño de los experimentos y los métodos para hacer inferencias a partir de las observaciones, con la conclusión de que los científicos suelen ser vacilantes, imperfectos y engañosos, ignoran el trabajo de otros y no tienen en cuenta explicaciones alternativas. El errático camino hacia la comprensión es una lectura interesante para cualquiera que se interese por el funcionamiento de la ciencia, pero sobre todo para quienes investigan la visión de los insectos y los sistemas sensoriales de los invertebrados.