El derecho consuetudinario en la América colonial: Volumen IV: El Derecho y la Constitución en vísperas de la Independencia, 1735-1776

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Título original:

The Common Law in Colonial America: Volume IV: Law and the Constitution on the Eve of Independence, 1735-1776

Contenido del libro:

La obra magistral en cuatro volúmenes The Common Law in Colonial America del eminente historiador del derecho William E. Nelson traza cómo los numerosos ordenamientos jurídicos de las trece colonias británicas de Norteamérica evolucionaron gradualmente hacia un único sistema americano. Establecidos inicialmente sobre bases políticas, económicas y religiosas divergentes, los diversos sistemas coloniales convergieron lentamente hasta que en la década de 1770 se hizo posible imaginar que las trece participaban en un ordenamiento jurídico americano común, que divergía en sus detalles pero difería mucho más sustancialmente del common law inglés.

Este cuarto y último volumen comienza donde terminó el tercero. Se centra en las leyes de las trece colonias a mediados del siglo XVIII y en los acontecimientos constitucionales que condujeron a la Revolución Americana. Nelson examina en primer lugar el derecho procesal y sustantivo y analiza los cambios importantes en la legislación para mostrar cómo el sistema jurídico colonial de mediados del siglo XVIII funcionó en gran parte eficazmente en interés tanto de Gran Bretaña como de sus trece colonias.

A continuación, Nelson se centra en los acontecimientos constitucionales que condujeron a la Revolución. Aquí muestra cómo los abogados desplegaron argumentos ideológicos no por sí mismos, sino para proteger las estructuras institucionales coloniales y los intereses socioeconómicos de sus clientes. A medida que los abogados desplegaban los argumentos, los desarrollaban en una teoría constitucional que daba primacía a los derechos constitucionales del common law y al autogobierno local. En el proceso, los abogados se convirtieron en líderes del movimiento revolucionario y en una fuerza política dominante en los nuevos Estados Unidos.