El buen país: Historia del Medio Oeste estadounidense, 1800-1900

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una exploración exhaustiva y bien documentada del Medio Oeste en el siglo XIX, defendiendo su importancia en la historia de Estados Unidos. El atractivo estilo de redacción del autor y su exhaustiva investigación lo hacen accesible y esclarecedor para un público amplio. Sin embargo, algunos lectores lo encontraron excesivamente académico y tedioso.

El libro está bien documentado y ofrece abundante información con extensas notas finales. La redacción es atractiva e informativa y defiende de forma convincente la importancia del Medio Oeste. Ofrece perspectivas positivas sobre la gobernanza, la creación de comunidades y los valores sociales de la región, al tiempo que reconoce sus defectos. Muchos lectores lo consideraron inspirador y una contribución vital a la comprensión de la historia de Estados Unidos.

Algunos lectores señalaron que el estilo académico del libro puede resultar tedioso y se lee como una conferencia. A otros les pareció excesivamente detallado, con una cantidad considerable de notas a pie de página que pueden desvirtuar la experiencia de lectura. Unos pocos lo consideraron provinciano o tendencioso, y se mencionó que no se abordaban adecuadamente ciertas figuras históricas.

(basado en 20 opiniones de lectores)

Título original:

The Good Country: A History of the American Midwest, 1800-1900

Contenido del libro:

En el centro de la historia de Estados Unidos hay un agujero, un hueco en el que la indiferencia o el desdén de algunos estudiosos ha sustituido durante demasiado tiempo a la verdadera historia del Medio Oeste estadounidense. La primera crónica del siglo de formación del Medio Oeste, The Good Country devuelve a este corazón americano su lugar central en la historia de la nación.

Jon K. Lauck, el principal historiador de la región, sitúa las "plazas" del Medio Oeste en el centro del escenario, un enfoque poco ortodoxo que lleva a conclusiones sorprendentes. El Medio Oeste americano, según el convincente relato de Lauck, fue el lugar más democráticamente avanzado del mundo durante el siglo XIX. The Good Country describe una rica cultura cívica que valoraba la educación, la literatura, las bibliotecas y las artes; desarrolló un orden social estable basado en las normas victorianas, la virtud republicana y las enseñanzas cristianas; y, en general, puso en práctica los ideales democráticos en mayor medida que ninguna otra nación hasta la fecha.

El estallido de la Guerra Civil y la lucha contra el Sur esclavista no hicieron sino intensificar la dedicación del Medio Oeste a la promoción de una cultura democrática y consolidar su identidad regional. El "buen país" no era, por supuesto, el "país perfecto", y Lauck dedica un capítulo a la cuestión de la raza en el Medio Oeste, encontrando ejemplos tempranos de racismo manifiesto, pero también descubriendo una marcha constante hacia el progreso racial. También encuentra muchos casos de reformas modestas promulgadas a través del proceso democrático y diseñadas para abordar problemas sociales concretos, así como avances significativos para las mujeres, que participaron activamente en asuntos cívicos y aprovecharon la apertura del Medio Oeste a las mujeres en la educación superior.

Lauck llega a sus conclusiones mediante un análisis mesurado que sopesa los logros y las injusticias históricas, rechaza los tonos enconados de las guerras culturales y busca un nuevo discurso histórico basado en lecturas justas del pasado estadounidense. En una época difícil en la que la política y la cultura están en disputa, su libro sitúa un punto intermedio, acertadamente, en el centro del país.