El agente del poder: Robert Moses y la caída de Nueva York

Título original:

The Power Broker: Robert Moses and the Fall of New York

Contenido del libro:

GANADOR DEL PREMIO PULITZER - Un clásico americano moderno, esta enorme y estimulante biografía de Robert Moses revela no sólo la saga de la increíble acumulación de poder de un hombre, sino también la historia de su configuración (y mala configuración) del Nueva York del siglo XX.

El monumental libro de Robert Caro, uno de los cien mejores libros del siglo XX según la Modern Library, hace público lo que pocos conocían: que Robert Moses fue el hombre más poderoso de su época en la ciudad y en el estado de Nueva York. Y al contar la historia de Moses, Caro revela hasta un grado sin precedentes la forma en que se desarrolla realmente la política -la forma en que se hacen realmente las cosas en los ayuntamientos y los estados de Estados Unidos- y saca a la luz una gran cantidad de información vital sobre figuras nacionales como Alfred E. Smith y Franklin D. Roosevelt (y la génesis de su enemistad), sobre Fiorello La Guardia, John V. Lindsay y Nelson Rockefeller.

Pero The Power Broker es, ante todo, un brillante retrato multidimensional de un hombre, un hombre extraordinario que, al que se le negó el poder dentro del marco normal del proceso democrático, salió de ese marco para hacerse con el poder suficiente para dar forma a una gran ciudad y para influir en la textura misma de millones de vidas. Vemos cómo empezó Moisés: el joven apuesto e intelectual heredero del mundo de Nuestra Multitud, un idealista. Cómo, rechazado por la arraigada clase política, luchó por conseguir el poder para llevar a cabo sus ideales. Cómo primero creó un milagroso florecimiento de parques y vías verdes, zonas de recreo y playas, y luego acabó por acabar con la aridez de nuestro paisaje urbano, los kilómetros interminables de autopistas (nunca suficientes), la expansión sin esperanza de Long Island, los fracasos masivos de las viviendas públicas y otras innumerables barreras a la vida humana. Cómo, inevitablemente, la acumulación de poder se convirtió en un fin en sí mismo.

Moisés construyó un imperio y vivió como un emperador. Sus expedientes podían desvelar el oscuro secreto de cualquiera que se le opusiera. Estaba, según él, por encima de la política, por encima de los tratos.

Y década tras década, los periódicos y el público le creyeron. Mientras tanto, estaba convirtiendo a sus autoridades públicas en una cuarta rama del gobierno conocida como "Triborough", un gobierno cuyos registros estaban cerrados al público, cuyas políticas y planes no eran decididos por los votantes ni por los cargos electos, sino exclusivamente por Moses, una inmensa fuerza económica que ejercía presión sobre los sindicatos, los bancos, todas las instituciones políticas y económicas de la ciudad, la prensa y la Iglesia. Repartía millones de dólares en honorarios de abogados, comisiones de seguros y contratos lucrativos en función de quién podía pagarle mejor con la única moneda que codiciaba: el poder. Dominó la política y a los políticos de su tiempo, sin haber sido nunca elegido para ningún cargo. Estaba, en esencia, por encima de nuestro sistema democrático.

Robert Moses tuvo el poder en el estado durante 44 años, a través de las gobernaciones de Smith, Roosevelt, Lehman, Dewey, Harriman y Rockefeller, y en la ciudad durante 34 años, a través de las alcaldías de La Guardia, O'Dwyer, Impellitteri, Wagner y Lindsay. Él personalmente concibió y llevó a cabo obras públicas por valor de 27.000 millones de dólares: fue, sin duda, el mayor constructor de Estados Unidos.

Así es como construyó y dominó Nueva York, antes de que, finalmente, la prensa le arrebatara su reputación y su poder (Nelson Rockefeller). Pero su trabajo, y su voluntad, estaban hechos.