Ebb-Tide. Un trío y un cuarteto & David Balfour

Opiniones de los lectores

The Ebb-Tide, escrita por Robert Louis Stevenson con su hijastro Lloyd Osbourne, se considera la última novela completa de Stevenson y refleja su vida en Samoa. La historia sigue a tres parias blancos en Tahití que intentan robar una goleta para lucrarse, culminando en encuentros con un cuarto personaje, Attwater, una figura compleja que dirige una operación de pesca de perlas. La novela explora temas como el colonialismo, las decisiones morales y los aspectos más oscuros de la naturaleza humana, y establece paralelismos con las obras de Joseph Conrad.

La novela presenta la excelente escritura característica de Stevenson, una rica atmósfera y personajes complejos. Plantea temas que invitan a la reflexión sobre el colonialismo y la naturaleza humana, con importantes referencias literarias. La narración es atractiva, con una mezcla de aventura e indagación moral. Algunos lectores destacan su modernidad y similitud con las obras de Joseph Conrad.

Algunos lectores pueden encontrar antipáticos a los personajes o confusa la progresión de la trama. El trasfondo alegórico también puede resultar difícil de interpretar para algunos, y el ritmo puede ser incoherente en algunos momentos. Se tiene la sensación de que merece más reconocimiento en los círculos literarios del que recibe actualmente.

(basado en 2 opiniones de lectores)

Título original:

Ebb-Tide. A Trio and a Quartette & David Balfour

Contenido del libro:

La marea menguante. A Trio and a Quartette (1894) es una novela corta escrita por Robert Louis Stevenson y su hijastro Lloyd Osbourne. Se publicó el año en que murió Stevenson.

Tres mendigos operan en el puerto de Papeete, en Tahití. Son Herrick, un empresario inglés fracasado.

Davis, un capitán de barco americano caído en desgracia por la pérdida de su último barco.

Y Huish, un cockney deshonesto con varios empleos.

Un día llega a puerto una goleta fuera de ruta que transportaba un cargamento de champán de San Francisco a Sydney y cuyos oficiales habían muerto de viruela. Al no haber nadie más dispuesto a arriesgarse al contagio, el cónsul de Estados Unidos contrata a Davis para que se haga cargo del barco durante el resto del viaje. Davis trae a los otros dos hombres, junto con un plan para robar el barco y navegarlo hasta Perú, donde venderán la carga y el buque y desaparecerán con el dinero.

Una vez en el mar, Davis y Huish empiezan a beberse el cargamento y pasan casi todo el tiempo intoxicados. Herrick, cuya conciencia está gravemente perturbada por el plan pero siente que no tiene otra forma de escapar de la pobreza, se queda solo para dirigir el barco y a tres tripulantes nativos, a pesar de no tener experiencia marinera.

Varios días después, los supuestos ladrones descubren que han sido víctimas de un fraude: la mayor parte del cargamento no es champán, sino simples botellas de agua. Evidentemente, el cargador y el anterior capitán pretendían hundir el barco deliberadamente y reclamar el valor íntegro del "champán" al seguro.

Ya sobrio, Davis descubre que sus apresurados preparativos y su borrachera dejan al barco sin víveres suficientes para llegar a Perú. El único puerto al que pueden llegar sin morir de hambre es Papeete, donde seguramente serían encarcelados por sus acciones.

Avistan una isla desconocida, donde descubren a un inglés de clase alta llamado Attwater. Attwater, un cristiano devoto, lleva muchos años recogiendo perlas en este lugar con la ayuda de varias docenas de trabajadores nativos, todos menos cuatro de los cuales también han muerto recientemente de viruela.

Los tres hombres urden un nuevo plan para matar a Attwater y apoderarse de sus perlas, pero el comportamiento culpable de Herrick y las divagaciones ebrias de Huish no tardan en delatarles. Attwater y sus sirvientes les obligan a volver al barco a punta de pistola. Incapaz de vivir consigo mismo, Herrick salta por la borda e intenta ahogarse. Sin conseguirlo, nada hasta la orilla y se arroja a merced de Attwater.

El libro comienza precisamente donde termina Secuestrados, a las dos de la tarde del 25 de agosto de 1751, frente a la British Linen Company en Edimburgo, Escocia.

La primera parte del libro narra los intentos del héroe, David Balfour, por conseguir justicia para James Stewart (James of the Glens), que ha sido detenido y acusado de complicidad en el asesinato de Appin. David declara ante un abogado y se entrevista con William Grant de Prestongrange, el Lord Advocate de Escocia, para defender la inocencia de James. Sin embargo, sus intentos fracasan, ya que, tras reunirse con Alan Breck, es secuestrado de nuevo y confinado en Bass Rock, una isla del estuario del Forth, hasta que finaliza el juicio y James es condenado a muerte. David también conoce y se enamora de Catriona MacGregor Drummond, la hija de James MacGregor Drummond, conocido como James More (que era el hijo mayor de Rob Roy), también preso, cuya fuga ella ingenia. David también recibe educación sobre los modales y la moral de la sociedad educada de Barbara Grant, la hija de Prestongrange.