Dominados por el reloj: Tiempo, esclavitud y libertad en el Sur de Estados Unidos

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Título original:

Mastered by the Clock: Time, Slavery, and Freedom in the American South

Contenido del libro:

Mastered by the Clock es la primera obra que explora la evolución de la conciencia del tiempo basada en el reloj en el Sur de Estados Unidos. Desafiando las suposiciones tradicionales sobre la dependencia de la economía de plantación de una concepción premoderna del tiempo basada en la naturaleza, Mark M.

Smith muestra cómo y por qué los sureños -especialmente los amos y sus esclavos- llegaron a considerar el reloj como un árbitro legítimo del tiempo. Basándose en una extraordinaria variedad de fuentes archivísticas de los siglos XVIII y XIX, Smith demuestra que los esclavistas sureños blancos empezaron a incorporar este nuevo sentido del tiempo en la década de 1830. Influenciados por la fascinación de los mercaderes coloniales por el ahorro de tiempo, por una larga familiaridad con el tiempo urbano y público, por la revolución del transporte y el mercado en el Sur, y por su propia adopción cualificada de la modernidad, los esclavistas empezaron a comprar relojes en número creciente, adoptando una concepción del tiempo basada en el reloj e intentando a su vez inculcar una conciencia similar en sus esclavos.

Sin embargo, al prohibírseles poseer relojes, los esclavos no interiorizaban esta idea en la misma medida que sus amos, y los esclavistas dependían tanto del látigo como del reloj a la hora de imponer a los esclavos la obediencia al tiempo. Irónicamente, Smith muestra que la libertad consolidó en gran medida la dependencia de los amos y de los libertos con respecto al reloj.