Después de Stalingrado: La ofensiva invernal del Ejército Rojo 1942-43

Título original:

After Stalingrad: The Red Army's Winter Offensive 1942-43

Contenido del libro:

A raíz de la señalada victoria del Ejército Rojo en Stalingrado, que comenzó cuando su sorpresiva contraofensiva rodeó al Sexto Ejército alemán en la región de Stalingrado a mediados de noviembre de 1942 y terminó cuando sus fuerzas liquidaron al asediado Sexto Ejército a principios de febrero de 1943, el Alto Mando soviético (Stavka) amplió su contraofensiva hasta convertirla en una ofensiva invernal en toda regla que casi colapsó las defensas alemanas en el sur de Rusia. La historia ha registrado los numerosos y espectaculares triunfos del Ejército Rojo durante las fases iniciales de esta ofensiva invernal, que culminaron con su rápido avance en las regiones de Donbas y Khar'kov en febrero de 1943. También ha descrito las hazañas posteriores del mariscal de campo alemán Erich von Manstein, quien, encargado por su Führer, Adolfo Hitler, de restaurar la suerte alemana en el sur de Rusia, orquestó hábilmente un contragolpe propio que, de hecho, devolvió la estabilidad a las defensas alemanas en el este y allanó el camino para la culminante batalla de Kursk en julio de 1943.

Sin embargo, como ocurre a menudo, la historia ha engañado a su público por varias razones convincentes. Por un lado, la Unión Soviética y sus historiadores, ansiosos por ocultar la ambición de su ofensiva y, al mismo tiempo, preservar la reputación del Ejército Rojo y de sus altos mandos, evitaron deliberadamente describir el verdadero alcance de la ofensiva y los numerosos fracasos y deficiencias que el Ejército Rojo experimentó durante su conducción. Por otra parte, los historiadores alemanes y otros occidentales, basando con frecuencia sus relatos en fuentes soviéticas inexactas, se centraron únicamente en los aspectos más dramáticos de la ofensiva, ignorando gran parte de las acciones de su adversario y, no por casualidad, pasando por alto su intención.

Este volumen, y la serie que lo contextualiza, devuelve lo perdido y oculto al registro histórico. Explotando materiales de archivo rusos recientemente publicados, revela las ambiciones sin límites que dieron forma a la ofensiva de invierno de la Stavka y todo el alcance y la escala de las numerosas operaciones ofensivas del Ejército Rojo. Por ejemplo, reflexiona sobre la recientemente redescubierta Operación Marte, la pieza compañera del Mariscal Zhukov a la más famosa Operación Urano en Stalingrado. A continuación, reexamina la dramática ofensiva del Ejército Rojo en la región de Donbás y Khar'kov durante el mes de febrero, demostrando claramente que esta ofensiva fue llevada a cabo por tres frentes del Ejército Rojo en lugar de dos. Asimismo, describe cómo el Stavka amplió la escala de su ofensiva a mediados de febrero de 1943 ordenando importantes esfuerzos estratégicos, hasta entonces ignorados, por parte de múltiples frentes del Ejército Rojo a lo largo del eje occidental (Orel-Smolensk) y, en la olvidada operación Estrella Polar de Zhukov, también a lo largo del eje noroccidental (Demiansk-Leningrado).

Por último, al devolver a la historia el alcance completo de estas ofensivas del Ejército Rojo fracasadas o parcialmente fracasadas, este volumen también reevalúa el impacto de los dramáticos contragolpes de Manstein en las regiones de Donbás y Khar'kov, concluyendo que su impacto fue equivalente al de una contraofensiva estratégica en toda regla.

Este estudio incluye más de 100 mapas operativos para destacar los aspectos clave de las ofensivas.