Derecho y normas sociales

Título original:

Law and Social Norms

Contenido del libro:

¿Cuál es el papel del Derecho en una sociedad en la que el orden se mantiene principalmente a través de las normas sociales, la confianza y las sanciones no jurídicas? Eric Posner sostiene que las normas sociales son a veces deseables y a veces odiosas, y que el Derecho es fundamental para potenciar las buenas normas sociales y socavar las malas. Pero también sostiene que la regulación adecuada de las normas sociales es una tarea delicada y compleja, y que la comprensión actual de las normas sociales es inadecuada para guiar a jueces y legisladores.

Lo que se necesita, y lo que este libro ofrece, es un modelo de la relación entre el derecho y las normas sociales. El modelo muestra que la preocupación de las personas por establecer relaciones de cooperación las lleva a adoptar ciertos tipos de comportamiento imitativo. Las pautas de comportamiento resultantes se denominan normas sociales.

Posner aplica el modelo a varias áreas del derecho que implican la regulación de normas sociales, incluidas las leyes que rigen la entrega de regalos y las organizaciones sin ánimo de lucro; el derecho de familia; el derecho penal; las leyes que rigen la expresión, el voto y la discriminación; y el derecho contractual. Entre las interesantes cuestiones planteadas se encuentran: ¿Perjudicaría la legalización del matrimonio homosexual a las parejas casadas tradicionales? ¿Es beneficioso avergonzar a los delincuentes? ¿Por qué debería la ley recompensar a quienes hacen contribuciones caritativas? ¿Votaría más la gente si se penalizara a los no votantes? El autor aborda estas cuestiones utilizando las herramientas de la teoría de juegos, pero sus argumentos son sencillos y no plantean exigencias técnicas al lector.