Colonialismo: Un ajuste de cuentas moral

Título original:

Colonialism: A Moral Reckoning

Contenido del libro:

El Sunday Times Bestseller.

Una nueva evaluación del historial colonial de Occidente.

Tras la disolución del imperio soviético en 1989, muchos creyeron que habíamos llegado al "Fin de la Historia", que el dominio mundial de la democracia liberal estaba asegurado para siempre.

Ahora, sin embargo, con Rusia haciendo sonar su sable en las fronteras de Europa y China alzándose para desafiar el orden mundial posterior a 1945, el Occidente liberal se enfrenta a grandes amenazas.

Estas amenazas no son sólo externas. Especialmente en la anglosfera, el movimiento de "descolonización" corroe la confianza de Occidente en sí mismo al relatar la historia de la dominación colonial europea y estadounidense como una letanía de racismo, explotación y violencia asesina masiva.

Nigel Biggar pone a prueba esta acusación, abordando las cuestiones cruciales en ocho capítulos: ¿Estaba el Imperio Británico impulsado principalmente por la codicia y el ansia de dominio? ¿Debemos hablar de "colonialismo y esclavitud" al mismo tiempo, como si fueran idénticos? ¿Fue el Imperio esencialmente racista? ¿Hasta qué punto se basó en el robo de tierras? ¿Hubo genocidio? ¿Fue impulsado fundamentalmente por el motivo de la explotación económica? ¿Era necesariamente ilegítimo un gobierno colonial no democrático? y, ¿Era el Imperio esencialmente violento, y su violencia omnipresentemente racista y terrorista?

Biggar deja claro que, como cualquier otro Estado de larga duración, el Imperio Británico conllevaba elementos de injusticia, a veces atroces. En ocasiones fue culpablemente incompetente y presidió momentos de espantosa tragedia.

Sin embargo, desde principios del siglo XIX el Imperio se comprometió a abolir el comercio de esclavos en nombre de una convicción cristiana de la igualdad básica de todos los seres humanos. Puso fin a las guerras intertribales endémicas, abrió las economías locales a las oportunidades del comercio mundial, moderó el impacto de la ineludible modernización, instauró el Estado de Derecho e instituciones liberales como la prensa libre, y se empleó a fondo para derrotar a los imperios nazi y japonés, asesinos y racistas, en la Segunda Guerra Mundial.

Tan enciclopédico en su amplitud histórica como penetrante en su profundidad analítica, Colonialismo ofrece una investigación moral sobre el pasado colonial, impugnando forzosamente las falsedades perjudiciales y ayudando así a rejuvenecer la fe en el futuro de Occidente.