Civiles en el camino de la guerra

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Título original:

Civilians in the Path of War

Contenido del libro:

"La guerra", escribió el general William T. Sherman, "es crueldad, y no se puede refinar".

A lo largo de la historia, los no combatientes siempre han estado entre las víctimas de la violencia de la guerra. En este libro, nueve distinguidos historiadores examinan veinticinco siglos de conflictos humanos y sus diversas repercusiones en la sociedad civil. Cada estudio de caso examina no sólo lo que las fuerzas militares hicieron a los no combatientes en la zona de sus operaciones, sino por qué lo hicieron y cómo justificaron sus acciones.

Sin embargo, la atención se centra en las realidades prácticas de la guerra, no en las teorías normativas ni en las prescripciones de las "leyes de la guerra".

Las pautas que se desprenden de los nueve estudios de casos no son sencillas. Algunos de los mismos factores y presiones aparecen una y otra vez, aunque el equilibrio entre ellos y el resultado final varían enormemente.

Vemos con qué frecuencia la devastación ha servido como herramienta de diplomacia coercitiva, pero también cómo las consideraciones logísticas han afectado en gran medida al cálculo del pillaje frente a la moderación. Se pone de manifiesto la importancia de los precedentes, de la cultura, de la ideología o la moral y de la moral. Este libro aborda cuestiones cruciales en una época en la que los historiadores han llegado a apreciar que una comprensión completa de la guerra debe dirigirse tanto a sus víctimas como a sus vencedores, y en la que los responsables políticos están quizás más preocupados que nunca por minimizar el impacto de la guerra en la sociedad civil.

Mark Grimsley es profesor asociado de Historia en la Universidad Estatal de Ohio. Es autor de The Hard Hand of War: Union Military Policy toward Southern Civilians, 1861-1865 y coautor de The Collapse of the Confederacy (Nebraska 2001). Clifford J.

Rogers es profesor asociado de Historia en la Academia Militar de los Estados Unidos. Es autor de War Cruel and Sharp: English Strategy under Edward III, 1327-1360 y editor de The Military Revolution Debate: Reading on the Military Transformation of Early Modern Europe.