Cinco o diez minutos de confusión ciega: La batalla de Aiken, Carolina del Sur, 11 de febrero de 1865

Título original:

Five or Ten Minutes of Blind Confusion: The Battle of Aiken, South Carolina, February 11, 1865

Contenido del libro:

Una de las pocas victorias confederadas en el campo de batalla en los oscuros días de 1865 tuvo lugar en Aiken, Carolina del Sur, el 11 de febrero de 1865. Aiken en sí tenía poca importancia estratégica para ambos bandos; el mayor general de la Unión, William T. Sherman, tenía la intención de pasar por alto la pequeña ciudad turística. Sherman pretendía que su comandante de caballería, el general de división Judson Kilpatrick se dirigiera en dirección a Augusta, Georgia, para confundir a los confederados de su verdadero objetivo, Columbia, la capital de Carolina del Sur. Dado que la Guerra Civil comenzó en Carolina del Sur, tanto Sherman como los hombres de su ejército estaban ansiosos por castigar a su población. El mayor general Joseph Wheeler, comandante de las fuerzas de caballería confederadas, tenía otra idea. Aiken está aproximadamente a 13 millas de Augusta, Georgia, y es la mayor fábrica de pólvora de la Confederación. Wheeler temía que Kilpatrick pretendiera destruir las fábricas de pólvora, que eran fundamentales para la viabilidad militar continuada de los ejércitos confederados. El 11 de febrero de 1865, Wheeler tendió una emboscada y atrajo a la caballería de la Unión a su trampa en Aiken, y luego se abalanzó con casi 3.000 soldados confederados a caballo. La lucha callejera urbana fue breve y brutal. El propio Kilpatrick estuvo a punto de ser capturado, y sólo la dura lucha de sus tropas salvó a su mando, que pudo salir de la trampa de Wheeler. Wheeler le siguió, y un día completo de combate terminó con una de las últimas victorias confederadas en el campo de batalla de la Guerra Civil.

Fue una victoria táctica para Wheeler, pero un desastre estratégico para la Confederación. La posición de Wheeler hizo insostenible la defensa de Columbia, y sólo seis días después, Columbia cayó. Casi todo el centro de la ciudad se quemó en una gran conflagración, y el Estado de Palmetto sufrió.

En Cinco o diez minutos de ciega confusión: La Batalla de Aiken, Carolina del Sur, 11 de febrero de 1865, el galardonado historiador de caballería de la Guerra Civil Eric J. Wittenberg cuenta por primera vez la historia de la Batalla de Aiken con detalles tácticos y estratégicos. Los lectores conocerán el desastre que estuvo a punto de ocurrir a las tropas de la Unión, y cómo el movimiento de Wheeler fue en realidad una debacle estratégica. Con cinco magníficos mapas de un experto cartógrafo y unas 50 ilustraciones, este libro llena un importante vacío en la bibliografía sobre la Campaña de Sherman en las Carolinas de 1865. Es el tercer libro de Wittenberg sobre aspectos de la Guerra Civil en las Carolinas en 1865.