Bote salvavidas

Opiniones de los lectores

El libro ha recibido críticas dispares, en general atractivas para los lectores interesados en las historias del mar, la historia y los botes salvavidas, pero criticadas por su estructura desorganizada y algunas inexactitudes. Aunque ofrece ideas fascinantes y un profundo trabajo de investigación, adolece de falta de coherencia y a veces se muestra excesivamente crítico con la navegación moderna.

⬤ Atractivo para quienes disfrutan con las historias marinas y el contenido histórico.
⬤ Rico en investigación y amplitud de temas, con interesantes anécdotas sobre botes salvavidas e historia marítima.
⬤ Proporciona valiosos conocimientos sobre la marinería y la transición de los barcos de vela a los de vapor.
⬤ Incluye una buena bibliografía para lecturas complementarias.

⬤ Falta de coherencia y organización, con capítulos que a menudo saltan de un lado a otro.
⬤ No hay ilustraciones ni diagramas a pesar de los debates sobre los diseños de los botes salvavidas.
⬤ Algunas inexactitudes factuales, en particular sobre terminología y conceptos náuticos.
⬤ La crítica repetitiva a la náutica moderna puede parecer elitista o malhumorada.

(basado en 12 opiniones de lectores)

Título original:

Lifeboat

Contenido del libro:

El extintor, la tarjeta de seguridad de la aerolínea, el bote salvavidas. Hasta el 11 de septiembre de 2001, la mayoría de los estadounidenses rendían homenaje a estos accesorios del desastre con una mirada de reojo, si es que lo hacían. Pero John Stilgoe lleva pensando en botes salvavidas desde que escuchó con su padre cómo la radio de la cocina anunciaba que el transatlántico Lakonia se había incendiado y hundido en el Atlántico. Era la Navidad de 1963, y los viajes en avión y la paranoia de la Guerra Fría habían hecho que las imágenes de un transatlántico en apuros -la fuerza aérea lanzando suministros en la oscuridad, un carguero recogiendo supervivientes de los botes salvavidas- parecieran ecos de una época pasada.

Pero Stilgoe, que ya era un lector apasionado y un aficionado a la navegación en pequeñas embarcaciones, empezó a indagar en relatos de otros desastres en el mar. Lo que encontró fue un baúl de historias espeluznantes: naufragios, salvaciones, marinería brillante e inepta, nobles sacrificios, locura, canibalismo, valentía y cobardía, incluso escándalos. En los relatos de no ficción y en las obras de Conrad, Melville y Tomlinson, el miedo y la supervivencia animan y degradan la naturaleza humana, tanto en el microcosmos de un barco abierto como en la sociedad en general.

El modo en que se fabrican, aparejan y capitanean los botes salvavidas, descubrió Stilgoe, y cómo se redactan los relatos sobre su uso o mal uso, dice mucho de la cultura y las circunstancias de las que parten. En manos de un hábil historiador como Stilgoe, el bote salvavidas se convierte en un símbolo del optimismo humano, del ingenio de la ingeniería, de la regulación burocrática, del miedo y de la fragilidad. En Lifeboat se entretejen historias a la vieja usanza, emocionantes relatos de aventuras que acelerarán el pulso de los lectores que hayan disfrutado con las novelas de Patrick O'Brian, Crabwalk de Gunter Grass, o con obras de no ficción como La tormenta perfecta y En el corazón del mar. Pero Stilgoe, cuyas otras obras han sondeado la cultura suburbana, las locomotoras y la costa, busca en última instancia peces más gordos. A través del humilde y muy ignorado bote salvavidas, de su diseño y navegación y de las historias de su finalidad última, ha encontrado una peculiar lente sobre aproximadamente los dos últimos siglos de la historia humana, en particular la historia del hombre y el mar, asediada por la guerra y la tecnología.