Análisis de Disquisition on Government, de John C. Calhoun

Título original:

An Analysis of John C. Calhoun's a Disquisition on Government

Contenido del libro:

El político estadounidense del siglo XIX John C. Calhoun ocupa un lugar paradójico en la historia del pensamiento político y del pensamiento crítico.

Por un lado, se le recuerda como un defensor a ultranza de la esclavitud, que siempre defendió puntos de vista que hoy se consideran indefendibles y aborrecibles. Por otro, las teorías políticas que Calhoun utilizó para defender la injusticia social de la esclavitud se han convertido en la base de los propios sistemas con los que las democracias modernas defienden los derechos de las minorías.

A pesar de haber sido elaborados en defensa de un sistema tan injusto como la esclavitud, los argumentos que Calhoun expresó sobre los derechos de las minorías en las democracias en A Disquisition On Government siguen siendo un excelente ejemplo de cómo la capacidad para resolver problemas y el razonamiento pueden ir de la mano. Para Calhoun, el problema era a la vez específico y general. Tal y como estaban las cosas a finales de la década de 1840, la mayoría de los estados norteamericanos eran antiesclavistas, y sólo la minoría, los estados sureños, seguían siendo proesclavistas. Esto se reducía a una cuestión crucial para la democracia: el gobierno estadounidense no debería, argumentaba Calhoun, respetar únicamente los deseos de la mayoría. Por el contrario, el gobierno democrático debe aspirar a armonizar los diversos grupos y sus intereses, gobernando, en la medida de lo posible, para todos. Su análisis de cómo los estados del Sur podían proteger lo que él consideraba su derecho a mantener esclavos llevó a Calhoun a formular soluciones al problema de "la tiranía de la mayoría" que desde entonces han ayudado a defender opiniones minoritarias mucho más dignas.