Una riqueza de pensamiento: Franz Boas sobre el arte indígena americano

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Título original:

A Wealth of Thought: Franz Boas on Native American Art

Contenido del libro:

Aunque Franz Boas -uno de los antropólogos más influyentes del siglo XX- es más conocido por sus voluminosos escritos sobre antropología cultural, física y lingüística, también se le reconoce por haber abierto nuevos caminos en el estudio del llamado arte primitivo. Sus escritos sobre arte tienen un gran valor histórico porque encarnan un profundo cambio en la historia del arte.

Los eruditos del siglo XIX suponían que todo el arte se situaba en un continuo que iba de lo primitivo a lo avanzado: las obras de arte de todos los pueblos analfabetos eran, por tanto, ejemplos de las primeras etapas de desarrollo. Pero los estudios de caso que Boas realizó sobre el terreno en el noroeste del Pacífico demostraron otros principios: la variedad de la historia, la influencia de la difusión, la variación simbólica y estilística de los estilos artísticos entre grupos y a veces dentro de un mismo grupo, y el papel de la imaginación y la creatividad del artista.

Este volumen presenta los escritos más significativos de Boas sobre arte (fechados entre 1889 y 1916), muchos publicados originalmente en fuentes oscuras ahora difíciles de localizar. Se incluyen las ilustraciones originales y una extensa bibliografía combinada.

La cuidada recopilación de artículos de Aldona Jonaitis y el exhaustivo marco histórico y teórico en el que los encuadra en sus ensayos introductorio y final hacen de este volumen una valiosa referencia para los estudiantes de historia del arte y antropología del Noroeste, y un deleite especial para los admiradores de Boas.