Una anábasis europea: Voluntarios de Europa occidental en el ejército alemán y las SS, 1940-45

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Título original:

A European Anabasis: Western European Volunteers in the German Army and Ss, 1940-45

Contenido del libro:

Kenneth Estes estudia a los 100.000 europeos occidentales que lucharon contra Rusia como voluntarios de la Wehrmacht y las Waffen-SS.

Teniente coronel retirado del Cuerpo de Marines, Estes demuestra un enorme conocimiento del combate y escribe una prosa apasionante sobre el campo de batalla. Dos tercios de los voluntarios de Europa Occidental procedían de España y los Países Bajos, pero Estes demuestra una gran variedad y abarca unidades de combate flamencas, valonas, francesas, danesas y noruegas.

Evitando la generalización excesiva, el autor distingue cuidadosamente entre los daneses y flamencos que lucharon competentemente con la División SS-Wiking y más tarde con Nordland, los españoles valientes pero mal armados, los holandeses y franceses mal entrenados en Landstorm Nederland y SS-Charlemagne, y los noruegos que tras una primera oleada de entusiasmo se contuvieron por completo. Estes pulveriza la noción propagandística nazi de un ejército europeo multinacional que defiende la "civilización occidental" contra el "bolchevismo". Demuestra que los europeos occidentales, principalmente de las clases trabajadoras urbanas, se alistaron como voluntarios por una mezcla de motivos: búsqueda de aventuras, ideología, esperanzas de obtener ventajas personales o materiales, deseo de una mejor alimentación o de escapar de los antecedentes penales en su país.

Demuestra que las legiones extranjeras con mejores resultados fueron entrenadas y dirigidas por oficiales alemanes y formaron parte de unidades más grandes de las SS, y también que la Wehrmacht concedió poco valor a las formaciones extranjeras hasta que sus otras reservas de mano de obra se agotaron en 1944-45. Se trata de una obra de referencia sobre un tema del que se ha escrito mucho, pero que rara vez se ha comprendido o descrito con tanta perspicacia como en las páginas de este libro.