Un puñado de conchas: África occidental desde el auge de la trata de esclavos hasta la era de la revolución

Opiniones de los lectores

El libro ofrece un análisis exhaustivo y profundo de la historia de África Occidental, centrándose en su evolución económica y cultural, especialmente en relación con la trata de esclavos y las interacciones con las naciones europeas. Numerosas reseñas elogian su erudita investigación, su atractiva redacción y su capacidad para remodelar la comprensión de los lectores sobre la importancia histórica de la región. Sin embargo, algunos lo consideran denso, desafiante y, en ocasiones, aburrido, por lo que es más adecuado para académicos que para lectores ocasionales.

⬤ Análisis profundo y exhaustivo de la historia de África Occidental.
⬤ Bien documentado, utilizando numerosas fuentes nativas e históricas.
⬤ Engancha a los lectores remodelando su comprensión de las contribuciones de África Occidental a la historia global.
⬤ Estilo de escritura erudito pero accesible que cautiva a los interesados en la historia africana.
⬤ Desafía ideas erróneas sobre el pasado de África y destaca la sofisticación de las economías africanas precoloniales.

⬤ Puede resultar excesivamente detallado y farragoso para lectores ocasionales.
⬤ Algunos critican el estilo de redacción por aburrido o falto de claridad.
⬤ La estructura puede resultar confusa, con saltos cronológicos no lineales.
⬤ Algunos lectores señalan que es más adecuado para eruditos que para quienes buscan una visión general de la historia de África Occidental.

(basado en 29 opiniones de lectores)

Título original:

A Fistful of Shells: West Africa from the Rise of the Slave Trade to the Age of Revolution

Contenido del libro:

Cuando comenzó la "lucha por África" entre las potencias coloniales europeas a finales del siglo XIX, África ya llevaba siglos conectada con el resto del mundo. Su oro había alimentado las economías de Europa y del mundo islámico durante casi un milenio, y los sofisticados reinos que se extendían por su costa occidental habían comerciado con los europeos desde el siglo XV. Al menos hasta 1650, se trataba de un comercio entre iguales, en el que se utilizaban diversas monedas, sobre todo conchas de cauri importadas de las Maldivas y conchas de nzimbu importadas de Brasil. Pero, a medida que crecía el comercio de esclavos, los reinos africanos empezaron a perder protagonismo en la creciente economía mundial. Desde entonces hemos vivido con los efectos de este cambio.

Con A Fistful of Shells, Toby Green transforma nuestra visión del África Occidental y Centro-Occidental reconstruyendo el mundo de estos reinos, que giraba en torno al comercio, la diplomacia, las complejas creencias religiosas y la producción de arte. Green muestra cómo el comercio de esclavos provocó disparidades económicas que hicieron que los reinos africanos perdieran poder político y económico relativo. La concentración de dinero en manos de las élites atlánticas dentro y fuera de estos reinos propició un siglo XIX revolucionario en África, paralelo a las convulsiones que entonces tenían lugar en Europa y América. Sin embargo, la fragmentación política que siguió a la caída de las aristocracias africanas produjo resultados radicalmente distintos a medida que se afianzaba la colonización europea.

Basándose no sólo en historias escritas, sino también en la investigación de archivos de nueve países, el arte, la historia oral, la arqueología y las cartas, Green pone al descubierto las transformaciones que han configurado la política y la economía mundiales desde el siglo XV y traza un nuevo y magistral retrato del África Occidental, pasada y presente.