Un juego de serpientes y escaleras

Título original:

A Game of Snakes and Ladders

Contenido del libro:

Fanny Burney no aprobaría algunos de mis capítulos, pero fue mi afecto por las novelas de su escuela, en las que la heroína pasa por todo tipo de angustias pero emerge con un triunfo arrollador al final, lo que me hizo desear probar suerte con el mismo tema, tratándolo, sin embargo, a nuestra manera realista del siglo XX.

Este brillante homenaje a la novela del siglo XIX comienza con dos jóvenes -Lucy, robusta e imperturbable, y Daisy, encantadora pero interesada- que actúan con una compañía de teatro en Egipto después de la Primera Guerra Mundial. El espectáculo termina y Daisy se queda con un adinerado hombre de negocios mientras Lucy planea con ilusión su regreso a Inglaterra. Pero entonces cae gravemente enferma y se endeuda con el amante de Daisy. Se da cuenta de que Daisy, ansiosa por no enemistarse con su ticket de comida, ha prometido precipitadamente que Lucy se quedará en Egipto y trabajará para él hasta que le pague.

Así permanecen en Egipto, durante casi 20 años, mientras se desarrolla la intrincada y encantadora trama de Moore. La frívola Daisy, causa de los males de Lucy, asciende por la escalera de la riqueza mientras Lucy, oprimida pero diligente, se esclaviza y se afana. Abundan los malentendidos, los engaños y los autoengaños, y finalmente se prepara el escenario para el "triunfo arrollador" de Lucy, un clímax tan vertiginoso y satisfactorio como cualquiera que pudiera haber concebido un maestro del siglo XIX. Un juego de serpientes y escaleras puede recordar a los lectores a Fanny Burney o George Eliot, o incluso a Jane Austen, pero siempre es, definitiva e incomparablemente, Doris Langley Moore. Esta nueva edición incluye una introducción de Sir Roy Strong.