Un cuaderno de Balthus

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Título original:

A Balthus Notebook

Contenido del libro:

En su libro de 1989 sobre Balthus, el famoso y controvertido artista que trabajó en París durante todo el siglo XX, Guy Davenport ofrece una de las lecturas más matizadas, literarias y convincentes de la obra de este maestro. Su lectura actual pone de relieve el cambio de perspectivas sobre la sexualidad y la desnudez en el arte en los últimos treinta años.

Escritas a lo largo de varios años en sus cuadernos, las distintas reflexiones de Davenport sobre los cuadros de Balthus tratan de explicar por qué su obra es tan radical y por qué ha sido tan a menudo objeto de escrutinio por su representación de niñas y mujeres. Davenport devuelve la lente al espectador y se pregunta: ¿somos nosotros o Balthus quien lee la sexualidad en estos cuadros? Para Davenport, la respuesta es clara: puede que Balthus nos muestre periodos del desarrollo adolescente que resultan incómodos de contemplar, pero la erotización existe principalmente por parte del espectador.

Argumentando que las figuras de Balthus sólo son eróticas si nosotros las hacemos así, y que su inocencia está más presente que cualquier cosa pornográfica en ellas, Davenport postula que las pinturas sostienen un espejo de nuestras propias perversidades y nos obligan, difícilmente, a enfrentarnos a ellas. Escribe: «Cuanto más se acerca un artista a la política erótica de su propia cultura, más atrae su atención interesada. Las polinesias desnudas de Gauguin, morenas y remotas, escapan al escándalo de las de Balthus, aunque un observador marciano no vería la distinción». La crítica de Davenport nos ayuda a entender a Balthus en nuestro tiempo, algo que necesitamos más que nunca al enfrentarnos de forma crucial a la política sexual en el arte visual.