The School Wobblies: Un libro para niños ansiosos por ir al colegio

Título original:

The School Wobblies: A book for children who are anxious about going to school

Contenido del libro:

La ansiedad por ir al colegio es un problema frecuente en niños y adolescentes. Forma parte de las ansiedades normales del desarrollo de un niño pequeño, pero se vuelve más anormal a medida que el niño crece. El rechazo escolar basado en la ansiedad en niños mayores y adolescentes es un problema grave que debe tratarse con prontitud. Afecta aproximadamente al 5% de los niños y adolescentes. Cuanto más se prolongue, más difícil será que el niño vuelva a la escuela. El absentismo escolar no sólo significa que el niño pierde educación, sino también otras habilidades, como relacionarse con sus compañeros y desarrollar más independencia.

Hay diversos factores asociados al rechazo escolar: el niño puede ser ansioso por temperamento o puede haber sufrido acontecimientos traumáticos en la escuela o problemas preocupantes en casa. Una enfermedad que haya mantenido al niño alejado de la escuela también puede ser un factor desencadenante. Por lo general, es una combinación de estos factores lo que desencadena la ansiedad y el rechazo escolar.

El principio fundamental de un buen tratamiento es enseñar al niño o adolescente que la ansiedad se calmará con el tiempo y que es muy improbable que ocurra nada malo, a pesar de que el niño sienta que es casi seguro que así sea. Un programa de este tipo suele consistir en una desensibilización gradual. El niño es llevado cada vez más cerca de la escuela y, en cada etapa, utiliza las habilidades de relajación aprendidas para reducir la ansiedad. Cuando la ansiedad disminuye, se puede intentar la siguiente etapa. Aprender a calmar la ansiedad es una habilidad muy importante en muchas situaciones de la vida. Algunos padres piensan que podría ser cruel dejar que su hijo experimente cualquier tipo de ansiedad, pero es importante mantener al niño en la situación que le provoca ansiedad hasta que ésta remita y el niño pueda atribuirse el mérito de haberla superado. Si el niño siempre huye cuando está ansioso, le resultará mucho más difícil aprender a controlar la ansiedad y los problemas podrían empeorar.

Cualquier problema de ansiedad merece ser tomado en serio, pero a menudo es un error pensar que tenemos que ser solemnes sólo porque algo es grave. Una solemnidad inadecuada potencia el problema, no a la persona. Este libro utiliza viñetas no tan solemnes para ilustrar cada idea. Los dibujos animados utilizan una pareja tambaleante para representar los pensamientos y creencias que provocan la ansiedad relacionada con la escuela. Los métodos de los Wobblies se revelan para que el niño aprenda a combatirlos y, finalmente, a desterrarlos.

Cuando se trata de un problema grave, como la evitación de ir al colegio, siempre es buena idea pedir ayuda a un experto. Puedes hacerlo pidiendo consejo a los orientadores del colegio o a tu médico de cabecera. También puedes ponerte en contacto con el centro de salud de tu comunidad o con la asociación local de salud mental.