The Mysterious Affair at the Met: Priscilla Juega con mucho tacto en el mundo de las obras de arte de gran valor

Título original:

The Mysterious Affair at the Met: Priscilla Plays in High Cotton in the World of Highly-Valued Works of Art

Contenido del libro:

The Mysterious Affair at the Met: Priscilla Plays in High Cotton in the World of Highly-Valued Works of Art -la quinta entrega de la serie Priscilla- comienza a mediados de mayo de 1990 en la ciudad que nunca duerme. A pesar de que los neoyorquinos están experimentando un tiempo tempestuoso de vendavales aullantes y lluvias torrenciales, la gente sigue saliendo, vestida con sombreros de lluvia y gabardinas, y otras prendas impermeables. Los turistas entran y salen de tiendas, restaurantes, museos y teatros, cualquier lugar donde escapar del viento y la lluvia torrencial.

Uno de los destinos favoritos -incluso para los neoyorquinos- es el venerable Museo Metropolitano de Arte. Ese día en concreto, "el Met", como se le conoce generalmente, recibe un número inusualmente elevado de visitantes. Los visitantes pueden elegir entre más de dos millones de obras de arte que abarcan cinco milenios de culturas de todo el mundo. Pero algunos de ellos traman algo más siniestro.

En un momento dado, los objetivos de las cámaras de vigilancia del Met captan a "una pareja de aspecto misterioso" entre los numerosos visitantes que pasean por las numerosas galerías. La pareja está empapada con sus gabardinas Burberry a juego. En el momento en que ambos pasan por delante de Soleil dans le Ciel de Saint-Paul, una obra maestra de Marc Chagall, un nutrido grupo de turistas -que, curiosamente, todos llevan unos característicos chubasqueros de vinilo a rayas rojas y blancas- se agolpa a su alrededor. Pero es lo que ocurre a continuación lo que desconcierta al equipo de vigilancia del museo. Después de que "la pareja de aspecto misterioso" lleva a cabo su travesura, ellos y el numeroso grupo de turistas salen del alcance de esa cámara en particular y se sumergen en otro lugar de las interminables galerías del gigantesco museo.

Pero cuando un docente detecta "algo extraño" en Soleil dans le Ciel de Saint-Paul de Chagall, los visitantes de la galería de Chagall oyen "¡Alerta máxima! "y observan horrorizados cómo una pesada reja metálica desciende desde el techo hasta el suelo, encerrándolos en la galería.

Y así comenzó lo que más tarde se llamaría "El misterioso asunto del Met".

Mientras tanto, Priscilla ha regresado a Columbus, Ohio, tras una misión secreta como enviada especial en Oriente Medio. No hay terroristas tras ella. Tampoco lleva su G45 emitida por el gobierno. Sin embargo, la recién casada desde hace casi cuatro meses no puede reanudar su matrimonio porque su agente-marido Carlton ha sufrido un grave ataque de amnesia. Cómo contrajo la enfermedad la desconcertará durante algún tiempo. Así que Priscilla decide abrir una sucursal de relaciones públicas en Nueva York porque está más cerca que Columbus de su familia política en Bow Lake, New Hampshire, donde se recupera su querido Carlton.

Cuando se filtra la noticia de la "alerta máxima" en el Met y de que Priscilla se está instalando en la ciudad, el consejo de administración del Met actúa con rapidez y contrata al astuto y discreto consultor de relaciones públicas P. J. Austin-Bernhardt.

Decidida a llegar al fondo del asunto, Priscilla hace uso de su habilidad para reunir información y se adentra de lleno en las circunstancias que rodean el misterioso asunto.

Se entera de que un artista francés llamado Thibaut Francois está en el centro de todo; es un falsificador de obras maestras, un ladrón y también un extorsionador. Pero Priscilla descubre algo más. Se entera de que en esta trama mundial de fraude artístico también están implicados uno de los hijos gemelos de Thibaut Francois y un antiguo socio que resulta ser el actual presidente del consejo de administración del Met. La historia despega a partir de aquí.