The First Code Talkers: Comunicadores nativos americanos en la Primera Guerra Mundial

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Título original:

The First Code Talkers: Native American Communicators in World War I

Contenido del libro:

Muchos estadounidenses saben algo sobre los codificadores navajos de la Segunda Guerra Mundial, pero poco más sobre el servicio militar de los nativos americanos, que han servido en nuestras fuerzas armadas desde la Revolución Americana, y todavía sirven en mayor número que cualquier otro grupo étnico. Pero, como aprendemos en esta espléndida obra de restitución histórica, los códigos se originaron en la Primera Guerra Mundial entre los soldados nativos cuyo extraordinario servicio dio lugar, por fin, a la ciudadanía estadounidense para todos los nativos americanos.

El primer relato completo de estos soldados olvidados en la historia militar de nuestra nación, The First Code Talkers (Los primeros codificadores) abarca a todos los codificadores nativos americanos conocidos de la Primera Guerra Mundial: miembros de las naciones choctaw, cherokee de Oklahoma, comanche, osage y sioux, así como de la Banda Oriental de Cherokee y Ho-Chunk, cuyos veteranos aún no han recibido el reconocimiento del Congreso. William C. Meadows, el mayor experto en el tema, describe cómo las lenguas nativas, que eran esencialmente desconocidas fuera de los contextos tribales y por tanto podían ser tan eficaces como los códigos cifrados formales, llegaron a utilizarse para la comunicación en tiempos de guerra. Aunque más de treinta grupos tribales llegaron a participar en la Primera y Segunda Guerras Mundiales, este volumen se centra en los nativos americanos de las Fuerzas Expedicionarias Americanas durante la Primera Guerra Mundial.

Basándose en casi treinta años de investigación -en archivos militares estadounidenses y de nativos americanos, relatos supervivientes de los codificadores y sus oficiales al mando, registros familiares, relatos periodísticos y trabajo de campo en comunidades de descendientes-, el autor explora los orígenes, el uso y el legado de los codificadores. En el proceso, destaca a veteranos condecorados como Otis Leader, Joseph Oklahombi y Calvin Atchavit, y examina numerosos conceptos erróneos y mitos populares sobre los codificadores y el secretismo que rodeaba a esta práctica.

Con apéndices que incluyen una cronología de los acontecimientos pertinentes, biografías de los codificadores conocidos y datos relacionados con la Primera Guerra Mundial, este libro es la primera obra exhaustiva que se publica sobre los codificadores nativos americanos en la Gran Guerra y su lugar fundamental en la historia militar estadounidense.