Sueños materiales: El sur de California hasta los años veinte

Opiniones de los lectores

El libro de Kevin Starr, que forma parte de su serie sobre la historia de California, se sumerge en el surgimiento de Los Ángeles durante la década de 1920, haciendo hincapié en el desarrollo y la dinámica social de la ciudad. Mientras que algunas secciones han sido muy elogiadas por su profundidad y detalle, otras han recibido menos entusiasmo debido a la aridez percibida o a la falta de cobertura.

⬤ Amplia investigación y detalle sobre la década de 1920 y el desarrollo de Los Ángeles.
⬤ Estilo narrativo atractivo y fácil de leer.
⬤ Proporciona un sólido contexto histórico con información sobre personas e instituciones importantes.
⬤ Destacan especialmente las secciones sobre el Valle Imperial y los problemas del agua.
⬤ Recomendado para cualquier persona interesada en la historia de California.

⬤ Algunos capítulos se consideran menos amenos, especialmente los que tratan sobre la sociedad y la cultura de Los Ángeles.
⬤ Se critica que la redacción es demasiado árida en algunas partes y carece de profundidad en ciertas áreas.
⬤ El enfoque en una sola ciudad puede no coincidir con las expectativas de todos en base al título del libro.

(basado en 12 opiniones de lectores)

Título original:

Material Dreams: Southern California Through the 1920s

Contenido del libro:

Kevin Starr es el principal cronista del sueño californiano y, de hecho, uno de los mejores historiadores narrativos que escriben hoy sobre cualquier tema. Las dos primeras entregas de su monumental historia cultural, "Los americanos y el sueño de California", han sido aclamadas como "maduras, bien proporcionadas y maravillosamente diversas (y divertidas)" (The New York Times Book Review) y "ricas en detalles y llenas de gente interesante, y a veces increíble" (Los Angeles Times). Ahora, en Material Dreams, Starr se centra en una de las décadas más vibrantes de la historia del Estado Dorado, los años veinte, cuando unos dos millones de estadounidenses emigraron a California, la gran mayoría asentándose en Los Ángeles o sus alrededores.

En una narración ágil y eminentemente amena, Starr revela cómo Los Ángeles surgió casi desafiante en un emplazamiento que carecía de muchas de las ventajas necesarias para el desarrollo urbano, creándose a sí misma por pura voluntad, el Gran Gatsby de las ciudades americanas. Describe cómo William Ellsworth Smyth, el Pedro el Ermitaño de la Cruzada del Riego, el ingeniero irlandés autodidacta William Mulholland (que construyó los principales acueductos hacia Los Ángeles) y George Chaffey (que desvió el río Colorado, transformando el desierto en el exuberante Valle Imperial) llevaron agua vital al árido Sur. Examina el descubrimiento del petróleo, los promotores y urbanizadores de tierras, los evangelistas (como Bob Shuler, el Savanarola metodista de Los Ángeles, y Aimee Semple McPherson), y otras innumerables figuras pintorescas de la época. También hay secciones fascinantes sobre la arquitectura de la ciudad, el impacto del automóvil en la planificación urbana, la comunidad cinematográfica de Hollywood, los literatos de Los Ángeles y mucho más.

A finales de la década, Los Ángeles había triplicado su población y se había convertido en la quinta ciudad más grande del país. En Material Dreams, Starr capta este crecimiento explosivo en un tour de force narrativo que combina una amplia erudición con una prosa cautivadora.