El sueño perdura: California entra en la década de 1940

Opiniones de los lectores

El libro «The Dream Endures» (El sueño perdura), de Kevin Starr, ofrece una amplia visión de la historia social y cultural de California durante la década de 1930, presentando un relato fácil de leer y profundamente documentado. Aunque muchos críticos aprecian la minuciosidad y las perspicaces perspectivas aportadas, se critica que se centre en figuras e instituciones de élite, lo que algunos lectores consideran tedioso y carente de representación de la población californiana en general.

Descripciones profundas y bien documentadas, fáciles de leer y fascinantes de la historia de California, valiosas para comprender las complejidades culturales y sociales, especialmente atractivas para los californianos.

Percibido como excesivamente centrado en individuos e instituciones de élite, potencialmente árido o repetitivo para los lectores familiarizados con otras obras de Starr, puede pasar por alto las experiencias de los californianos de a pie.

(basado en 7 opiniones de lectores)

Título original:

The Dream Endures: California Enters the 1940s

Contenido del libro:

Lo que hoy llamamos "la buena vida" apareció por primera vez en California en la década de 1930. Los moteles, las caravanas, los autocines, las barbacoas, la vida en la playa y el surf, los deportes, desde el polo y el tenis hasta el golf, el alpinismo y el esquí, la "ropa deportiva" (palabra acuñada en la época) y los trajes de sol formaban parte de la buena vida, quizá la influencia más distintiva de California en los años treinta. En The Dream Endures, Kevin Starr muestra cómo la buena vida prosperó en California -en ámbitos como el cine, la ficción, el ocio y la arquitectura- y contribuyó a definir la cultura y la sociedad estadounidenses de entonces y de los años venideros.

Starr ya relató cómo los californianos absorbieron las mil conmociones naturales de la Gran Depresión -desempleo, huelgas, agitación comunista, conspiraciones reaccionarias- en Sueños en peligro, el cuarto volumen de su clásica historia de California. En The Dream Endures, Starr revela la otra cara de la moneda, examinando los nuevos lugares importantes donde floreció la buena vida, como Los Ángeles (donde vivía Hollywood), Palm Springs (donde Hollywood veraneaba), San Diego (donde acudía la Marina), el Instituto Tecnológico de California en Pasadena (donde acudió Einstein y cambió su visión del universo), y ciudades universitarias como Berkeley. Leemos sobre la rica vida urbana de San Francisco y Los Ángeles, y en comunidades de reciente importancia como Carmel y San Simeón, el hogar de William Randolph Hearst, donde, cada jueves por la tarde, llegaban automóviles repletos de famosos de Hollywood procedentes del sur de California para pasar el largo fin de semana en el castillo de Hearst.

La década de 1930 fue el apogeo de los estudios de Hollywood, y Starr capta con brillantez las películas de Hollywood y la sociedad que rodeaba a los estudios. Starr ofrece un astuto análisis de los refugiados europeos que llegaron a Hollywood durante ese periodo: destacados actores y artistas cinematográficos europeos y los refugiados creativos que se sintieron atraídos por Hollywood y el sur de California en esos años: Igor Stravinsky, Arnold Schoenberg, Man Ray, Bertolt Brecht, Christopher Isherwood, Aldous Huxley, Thomas Mann y Franz Werfel. Starr relata de forma fascinante cómo muchos de ellos intentaron recrear su mundo europeo en California y cómo otros, como Samuel Goldwyn, aportaron historias y sueños a su nación de adopción. Starr reserva su mayor atención y sus escritos más memorables a San Francisco. Para Starr, a pesar de la belleza y la importancia comercial de la ciudad, el logro más importante de San Francisco era la sensación de bienestar que confería a sus ciudadanos. Era una ciudad que "mágicamente pertenecía a todos".

Ya se trate de fotógrafos como Edward Weston y Ansel Adams, de escritores de "ficción dura" o de la nueva generación de estrellas femeninas -Marlene Dietrich, Jean Harlow, Bette Davis, Carole Lombard y la improbable Mae West-, The Dream Endures es una brillante historia social y cultural, en muchos sentidos el más trascendental e importante de los libros californianos de Starr.