Sueños de sal: Tierra y agua en la Baja California

Opiniones de los lectores

Las reseñas de «Salt Dreams» destacan los sólidos conocimientos históricos y políticos del libro sobre el Mar Salton, así como sus impresionantes fotografías, al tiempo que señalan pequeñas críticas relacionadas con la profundidad y la cobertura de determinados temas.

⬤ Tratamiento bien documentado y respetuoso de la historia del Salton Sea
⬤ información muy equilibrada con magníficas fotografías
⬤ cubre una compleja gama de temas que rodean el Salton Sea y el delta del río Colorado
⬤ ofrece valiosas perspectivas para los interesados en California más allá de las zonas urbanas.

⬤ Carece de suficientes fotografías
⬤ ciertos detalles sobre el estado actual del Mar, en particular en México, se consideran fuera de lugar
⬤ algunas críticas a la cobertura en relación con el congresista George Brown.

(basado en 5 opiniones de lectores)

Título original:

Salt Dreams: Land and Water in Low-Down California

Contenido del libro:

En los lugares bajos se acumulan las consecuencias, y en toda Norteamérica no se puede estar mucho más bajo que en el Valle Imperial del sur de California, donde una ciudad, a 186 pies bajo el nivel del mar, se autodenomina la ciudad más baja del hemisferio occidental, y donde las aguas del río Colorado sostienen una industria agrícola de miles de millones de dólares. Las consecuencias de esa industria drenan desde el valle hasta el accidentalmente artificial Salton Sea, el lago más grande de California y un lugar de paso vital para las aves acuáticas migratorias. En la actualidad, el Salton Sea se encuentra en una situación medioambiental desesperada.

Un segundo río desemboca también en el Salton Sea. Es un río de sueños, cuyos restos pueden verse en las fracasadas promociones inmobiliarias que se extienden junto al mar. Como punto final tanto del Colorado real como de este río de sueños, el Salton Sea se ha convertido en emblema de gran parte de la historia del Oeste americano. El relato de William deBuys y las fotografías de austera belleza de Joan Myers narran con maestría su inquietante historia.

La historia del sur de California es fundamentalmente una historia sobre el control de la naturaleza. Empezando por las tribus de habla yumana con las que se toparon los españoles en el siglo XVI, deBuys recorre la posterior exploración y desarrollo de la región hasta la Fiebre del Oro de 1849, los estudios patrocinados por el gobierno que le siguieron y las ineptas manipulaciones del río por parte de una serie de intereses de regadío y desarrollo que provocaron las inundaciones que formaron el Mar Salton hace casi un siglo. Nos presenta a una galería de pícaros y soñadores que vieron un gran futuro para este árido desierto, pero que nunca pudieron abstenerse de interferir con las fuerzas de la naturaleza.

Las inundaciones que produjeron el Salton Sea crearon un vasto oasis desértico, pero la explotación agrícola de la región, combinada con la evaporación, envenenó ese paraíso. La belleza descarnada del desierto, las proezas de ingeniería que han transformado el paisaje y el inquietante espectáculo de Salton City y sus playas en ruinas y su club náutico abandonado son el tema de las fotografías de Myers, realizadas a lo largo de más de diez años. En la última sección de Salt Dreams, deBuys nos presenta a los habitantes humanos y aviares de la región, todos ellos luchando por sobrevivir a medida que el siglo XX se acerca a su fin. La historia de argucias y codicia que relata deBuys y su empatía con los habitantes del desierto que él y Myers han llegado a conocer -trabajadores y empresarios que viven a ambos lados de la frontera de Mexicali, excéntricos que se esconden en el Salton Desert, pelícanos que mueren de botulismo aviar- son cruciales para entender los problemas fronterizos de hoy y el apasionado debate medioambiental sobre si salvar el Salton Sea y cómo hacerlo.