Soluciones finales: Biología, prejuicios y genocidio

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Título original:

Final Solutions: Biology, Prejudice, and Genocide

Contenido del libro:

El debate naturaleza-naturaleza sigue suscitando controversia en las ciencias sociales y del comportamiento. ¿Qué parte del comportamiento y el desarrollo humanos puede atribuirse a la biología y qué parte al medio ambiente? ¿Puede decirse que uno u otro "determinan" el desarrollo humano? ¿Cuáles son las implicaciones de cada punto de vista para la sociedad? En este importante estudio, un reputado psicólogo del desarrollo contribuye a este debate afrontando la difícil cuestión de las "doctrinas" del desarrollo humano y las consecuencias que tiene para la sociedad derivar de ellas programas políticos y políticas públicas.

Partiendo de la premisa de que las ideas científicas no son neutrales, sino que pueden utilizarse para el bien o para el mal, Richard Lerner examina la historia reciente de una de esas ideas, el determinismo biológico, que en ocasiones ha contado con el respaldo de respetados científicos, intelectuales y líderes políticos. Durante este siglo, el determinismo biológico ha ido unido a filosofías políticas que sostienen que algunas personas son intrínsecamente mejores que otras. Esto ha significado que ciertos grupos de personas -judíos, negros, nativos americanos, mujeres- han sido estigmatizados debido a diferencias supuestamente innatas, incluso "biológicas", con consecuencias a veces desastrosas. El caso más notorio fue el de la Alemania nazi, donde la "ciencia racial", legitimada por la comunidad científica, se convirtió en piedra angular de la "solución final" nazi.

Mientras tanto, las teorías del determinismo biológico siguen encontrando adeptos en la comunidad científica. Konrad Lorenz, galardonado con el Premio Nobel en 1973, fue una figura fundamental en el desarrollo de la manifestación más reciente del determinismo biológico: la sociobiología. Lerner examina el trabajo de Lorenz y de los actuales sociobiólogos y las implicaciones de sus afirmaciones para la sociedad moderna. Teme que el determinismo biológico pueda volver a ser cooptado para servir a la agenda política de los políticos reaccionarios de hoy en día. De hecho, señala Lerner, los sociobiólogos han tenido que enfrentarse al hecho de que organizaciones como el partido fascista Frente Nacional en Gran Bretaña y sus homólogos en Francia y Estados Unidos han aprovechado selectivamente la sociobiología para alimentar sus nociones de razas genéticamente superiores e inferiores.