Soldado del destino: La esclavitud, la secesión y la redención de Ulysses S. Grant

Título original:

Soldier of Destiny: Slavery, Secession, and the Redemption of Ulysses S. Grant

Contenido del libro:

Soldado del destino evoca la vida del general a través de su conflictiva conexión con la esclavitud, permitiendo a los lectores una comprensión más clara de este gran estadounidense .

El capitán Ulysses S. Grant, un oscuro oficial del ejército que fue expulsado por abuso de alcohol en 1854, ascendió hasta convertirse en general en jefe del ejército de los Estados Unidos en 1864. ¿A qué se debe este asombroso cambio de rumbo durante esta extraordinaria década? ¿Fue el destino? ¿O fue sólo un hombre corriente, que se benefició oportunistamente de la agitación de la Guerra Civil para ascender al más alto rango militar?

Soldado del Destino revela que Grant siempre poseyó las habilidades latentes de un comandante experto, y que pudo desarrollar estas habilidades en el Oeste sin la abrumadora presión a la que se enfrentaban los comandantes más veteranos en el teatro de operaciones del Este al principio de la Guerra Civil. Grant era un auténtico occidental y fue su experiencia en el Oeste -antes y durante la Guerra Civil- lo que le permitió ascender.

De 1861 a 1864, Grant pasó de ser ambivalente respecto a la esclavitud a convertirse en uno de los principales responsables de la emancipación de los esclavos. Antes de la guerra, vivía en una comunidad pro-esclavista cerca de San Luis, donde había muy pocos abolicionistas declarados. Durante la guerra, se fue dando cuenta de que la emancipación era el único resultado posible de la guerra que sería coherente con los valores fundacionales de Estados Unidos y su futura prosperidad. Soldado del Destino cuenta la historia de la conexión de Grant con la esclavitud con mucho más detalle de lo que se ha hecho en biografías anteriores.

La vida de Grant es una historia casi inconcebible de redención en el contexto de sus tensas relaciones con su padre antiesclavista y su esposa esclavista. Esta narración explora la pobreza, la desigualdad y la extraordinaria vitalidad del Oeste americano durante una época crucial de la historia de nuestra nación. Los escritores sobre Grant han tendido a pasar por alto sus años en St. Louis (1854-1860), a pesar de que son esenciales para entender sus triunfos posteriores.

Walt Whitman describió a Grant como "un comerciante común, fabricante de dinero, curtidor, agricultor de Illinois - general de la república, en su terrible lucha contra sí misma, en la guerra de intento de secesión. Nada heroico, como dicen las autoridades, y sin embargo el héroe más grande". Los dioses, los destinos, parecen haberse concentrado en él".