Sobre la materia

Título original:

On the Material

Contenido del libro:

Estructurado en tres partes, On the Material es una meditación sobre el lenguaje, la geografía, la socioeconomía y el cuerpo, que va del exceso de consumo alimentado por combustibles fósiles a la materialidad de un solo libro.

Compuesto casi en su totalidad por cuartetas (cada página consta de cuatro estrofas de cuatro versos) y escrito durante un viaje por Norteamérica en 2008, "4 4" aborda cuestiones de espacio y movimiento en la era global. Mientras las economías se desmoronan, los ecosistemas fallan y se acerca el pico del petróleo, Collis registra la producción de una desarticulación del discurso social que ha generado nuestra sociedad de consumo: "Después de todo, aquí hicimos dinero con la materia / Ahora los condominios nos protegen del zumbido de los ordenadores / Del comercio on-line y de las guerras... cenizas en... en las pantallas / Mientras los 4 4 se enfrían y hacen ping barro cubiertos en garajes dobles".

En su segunda sección, "I Fought the Lyric and the Lyric Won" (Luché contra la lírica y la lírica ganó), el deseo de expresar vence al deseo de poseer. La belleza, la contemplación y la comunicación humana parecen haber abandonado el mundo, y su ausencia de lo cotidiano ha reavivado la lucha del poeta con el lenguaje: ha dejado la necesidad de reinventar el discurso humano y sus relaciones concomitantes.

La tercera sección, «Los libros de Gail», es una secuencia de poemas en memoria de la hermana de Stephen Collis, Gail Tulloch. Un mes después de su muerte por cáncer en 2002, un terremoto destruyó su casa, eliminando de la tierra todo recuerdo material de ella. Todo lo que quedó fue un libro recuperado de un charco de agua en las ruinas tras la catástrofe. Secado en el aire, este libro, y los que Collis había tomado prestados anteriormente de su hermana, se convierten para el poeta en una forma de volver a leer en el corazón elemental de la ausencia y la pérdida: el «material» de los libros desplaza, y en cierto modo recupera, cómo el lenguaje sostiene la materialidad del mundo físico.