Sobre el ser: La exploración científica de los grandes interrogantes de la existencia

Título original:

On Being: A Scientist's Exploration of the Great Questions of Existence

Contenido del libro:

Peter Atkins es la brillante excepción a la regla de que los científicos son malos escritores. Miembro de la Universidad de Oxford y destacado químico, se ha ganado la admiración por sus explicaciones precisas, lúcidas y rigurosas de la ciencia.

Ahora dirige su mente forense a las cuestiones más importantes -y controvertidas- de la existencia humana: el nacimiento, la muerte, el origen de la realidad y su fin. En Sobre el ser, Atkins hace una provocadora contribución al gran debate entre religión y ciencia. Atkins deja clara su postura desde la primera frase: "El método científico puede arrojar luz sobre todos y cada uno de los conceptos, incluso sobre aquellos que han inquietado a los seres humanos desde los primeros albores de la conciencia", escribe.

Adopta un enfoque materialista de las grandes cuestiones del ser que han inspirado el mito y la religión, tratando de "disipar su misterio sin disminuir su grandeza". Al situar el conocimiento científico en esa perspectiva cósmica, nos lleva a un recorrido a menudo vertiginoso por la existencia.

Por ejemplo, sostiene que "el sustrato de la existencia no es nada en absoluto". La carga eléctrica total del universo, entre otras cosas, debe ser nada, cero, escribe, pues de lo contrario el universo habría estallado en pedazos.

"La carga no se creó en la creación: la Nada eléctrica se separó en cargas iguales y opuestas". Explora cuestiones sobrecogedoras -preguntándose por el propósito del universo- con ingenio y erudición, tocando por el camino las escrituras sánscritas y a John Updike.