Sobre el celibato 3 y 4 y Sobre el deber del embajador, de Ermolao Barbaro

Título original:

Ermolao Barbaro's On Celibacy 3 and 4 and On the Duty of the Ambassador

Contenido del libro:

Este libro ofrece la primera traducción comentada al inglés de dos obras del eminente humanista veneciano Ermolao Barbaro (1454-93). Los libros 3 y 4 de Sobre el celibato tratan de justificar una existencia contemplativa alejada de la vida activa y de la carrera profesional que se esperaba de una figura de la categoría de Barbaro dentro del patriciado veneciano; los libros 1 y 2 de Sobre el celibato se presentan en la obra que acompaña a este segundo volumen.

La segunda obra que se presenta aquí es el breve tratado de Barbaro Sobre el deber de embajador (probablemente escrito a mediados o finales de 1489): basado en la experiencia práctica del propio Barbaro como enviado veneciano en el extranjero, este tratado esboza la conducta que se espera del diplomático de carrera dedicado. Enfrentados entre sí, el Celibato y el Deber del embajador de Barbaro ofrecen perspectivas opuestas sobre el amplio debate del siglo XV acerca de las reivindicaciones de la vida reflexiva frente a la activa, un debate que se remonta a la antigüedad grecorromana. En Sobre el celibato, el joven Barbaro se compromete con una vida que renuncia con orgullo al compromiso cívico en nombre del autodescubrimiento y la realización interior.

Sin embargo, un Barbaro diferente se afirma en Sobre el deber del embajador: ahora se presenta como un servidor público comprometido en una obra que se adelanta a su tiempo al teorizar la naturaleza de la diplomacia "moderna" del Renacimiento. A nivel personal, estas dos obras captan la profunda dicotomía en la vida de Barbaro entre su devoción humanista a la erudición, por un lado, y, por otro, su carga de deber para con la República de Venecia.