Smalltime: Una historia de mi familia y la mafia

Opiniones de los lectores

El libro «Small Time», de Russell Shorto, explora la intersección de la dinámica familiar y el crimen organizado en el contexto de una pequeña ciudad estadounidense, centrándose específicamente en la experiencia italoamericana. Combina memorias personales, investigación histórica y conocimientos sociológicos sobre el ascenso de la Mafia junto con las luchas de las familias inmigrantes frente a los prejuicios sociales.

Los lectores han elogiado el libro por su fascinante narración, su profunda resonancia emocional y su contexto histórico bien documentado. La prosa se describe como rica y atractiva, y muchos encontraron la exploración de las relaciones padre-hijo particularmente conmovedora. La narración destaca por combinar eficazmente el humor con temas conmovedores, y su descripción de la experiencia de los inmigrantes italianos resonó entre lectores de orígenes similares.

Algunos críticos consideraron que la estructura narrativa era difícil de seguir debido a los saltos entre personajes y acontecimientos. Se mencionó el uso de palabras malsonantes que contrastaban con el estilo habitual de la autora. Además, se señaló una pequeña objeción sobre la descripción del calibre de un arma de fuego, aunque se consideró insignificante en comparación con el disfrute general del libro.

(basado en 142 opiniones de lectores)

Título original:

Smalltime: A Story of My Family and the Mob

Contenido del libro:

Russell Shorto, autor superventas alabado por sus incisivas obras de historia narrativa, nunca pensó en escribir sobre su propio pasado. Creció sabiendo que su abuelo y tocayo era un jefe de la mafia de un pequeño pueblo, pero mantuvo un tácito voto familiar de silencio. Entonces, un pariente anciano le preguntó: Eres escritor, ¿qué vas a hacer con la historia?

Smalltime es una historia de mafia sacada directamente de Central Casting, pero con una diferencia, ya que la mafia pueblerina, que se extendía desde Schenectady hasta Fresno, es un mundo casi desconocido. Johnstown, Pennsylvania, es una ciudad industrial de la posguerra. El escenario es City Cigar, una tienda situada junto al ayuntamiento, detrás de la cual Russ y su cuñado, "Little Joe", explotan un imperio del juego y dirigen la ciudad.

Smalltime es una fascinante historia de un inmigrante estadounidense que se remonta a la Sicilia del Risorgimento, al antiguo y polvoriento hogar en una colina de Antonino Sciotto, bisabuelo del autor, que deja a su mujer y a sus hijos en la miseria más absoluta por una nueva vida -y una esposa- en un pueblo minero de Pensilvania. Es una historia de italoamericanos que viven en la miseria y el prejuicio, y del ascenso de Russ, que, como miles de otros jóvenes, creó una copia del establishment americano que le excluía. Smalltime traza un retrato íntimo de un mafioso y su esposa, de la riqueza repentina y de los estragos que una vida sin ley causa en una familia.

Pero Smalltime es algo más. El autor recluta a su padre enfermo -Tony, el hijo del mafioso- como socio en la búsqueda de su atribulado patriarca. A medida que se revelan secretos y la salud de Tony se deteriora, el libro se convierte en una exploración urgente e íntima de tres generaciones de la experiencia del inmigrante americano. Conmovedoras, irónicamente divertidas y ricamente detalladas, Smalltime son las memorias irresistibles de un escritor magistral de narrativa histórica.