Sir Thomas Browne: El opio del tiempo

Título original:

Sir Thomas Browne: The Opium of Time

Contenido del libro:

En este libro, Gavin Francis escribe sobre la resonancia que tuvo para él, como médico, la lectura de la obra del polímata de principios de la Edad Moderna Sir Thomas Browne.

Sir Thomas Browne (1605-1682) fue un médico, herrero y polímata inglés que aportó cientos de palabras a la lengua inglesa (como medical, electricity, migrant y computer). Tras estudiar medicina en Montpellier, Padua y Leiden, se estableció en Norwich, donde ejerció como médico y escribió algunos de los libros más importantes del siglo XVII, aún leídos por su accesibilidad y elocuencia.

En Sir Thomas Browne: The Opium of Time, el Dr. Gavin Francis examina la obra de Browne a través de diversos temas: ambigüedad, curiosidad, vitalidad, piedad, humildad, misoginia, movilidad y mortalidad. Sostiene que la obra ha perdido poco de su poder y sabiduría, y nada de su belleza. Religio Medici ("Religión del médico") examina la controvertida cuestión de la fe en un Dios que, para un médico, parece indiferente al sufrimiento. Pseudodoxia Epidemica ("Errores vulgares") da rienda suelta a una ágil curiosidad e intenta desacreditar nociones entonces comúnmente creídas, como que los martines pescadores muertos indican la dirección del viento, o que una mujer puede quedarse embarazada por compartir un baño con un hombre. Urne Buriall fue la meditación de Browne sobre la mortalidad, provocada por un hallazgo de urnas funerarias, mientras que Museum Clausum ("Museo oculto") expone una serie de experimentos mentales y contrafactuales, como la forma en que la historia podría haber sido diferente si Alejandro Magno hubiera marchado hacia el oeste en lugar de hacia el este.

Gavin Francis se basa en sus propias experiencias como escritor y médico del siglo XXI para descubrir que, aunque muchos siglos le separan de Browne, comparten una curiosidad fundamental por el mundo y por las personas.